Natal

Boas festas pessoal!

Então, o Natal já passou e as pessoas agora estão à espera da passagem de Ano. Foi um grande Natal apesar de estarmos longe das pessoas que geralmente estão conosco. É claro que a tecnologia (skype) sempre ajuda a minimizar as conseqüências dessa distância. A noite de Natal por aqui, como não podia ser diferente, estava gelada em torno de 4 graus. Essa temperatura baixa influencia diretamente em alguns aspectos tradicionalmente vistos no Brasil, o tradicional churrasco ao ar livre com cerveja não se vê por aqui, a ausência total de pessoas nas ruas, todas nas suas casas bem fechadas com os aquecedores ligados é quase uma obrigação. Fora essas mudanças devido ao frio, o Natal aqui, como em qualquer lugar do mundo, é uma festa familiar onde o ponto alto é a ceia.

Sendo assim, esse ano, a nossa ceia foi tipicamente portuguesa. E, nesse caso, não podia faltar alguns pratos obrigatórios, como o bolo rei, o bacalhau e as frutas secas. Além desses optamos pelo bolo do Algarve como nossa sobremesa principal. Ah, não posso esquecer de mencionar também as deliciosas rabanadas. O ritual na cozinha começou à tarde na véspera de Natal, o prato principal bacalhau com natas (creme de leite) com batatas no azeite mereceu atenção especial. Sem esquecer dos acompanhamentos, uma deliciosa salada (parecida com uma salada russa) com macarrão, azeitonas, cenouras, fiambre, maçã, queijo, maionese e azeite. Além do arroz com amêndoas e avelãs e, claro, um excelente espumante. Já as sobremesas, o bolo rei e o bolo do Algarve resolvemos comprá-los por encomenda no restaurante. Os pistaches serviram como petiscos antes da refeição principal. Após a ceia a tradional abertura das prendas (os presentes).

Foi uma noite muito agradável, uma confraternização familiar muito especial, rimos, recordamos, festejamos e principalmente agradecemos. A nossa noite de consoada (como é chamada por aqui) com certeza não será esquecida.

Um grande abraço.

Dragon Force

Olá pessoal,

É incrível como o tempo realmente passa voando. No próximo dia 23 serão oito meses aqui no Porto, parece que foi ontem que chegamos em Portugal. O tempo passou tão depressa que as aulas do primeiro período, nas escolas, terminaram na última sexta-feira, ou seja, a partir de agora até o dia 5 de janeiro as escolas estão em período de "férias". Aqui em Portugal as escolas adotam em sistema de três períodos em cada ano letivo. O ano letivo começou dia 15 de setembro e terminou no último dia 19 de dezembro. O segundo período começa dia 5 de janeiro e vai até o dia 27 de março e o terceiro período inicia em 14 de abril até dia 19 de junho, quando encerra definitivamente o ano letivo e começam as ditas "férias grandes" durante o verão. Basicamente as universidades também acompanham o mesmo calendário acadêmico.

Hoje foi um dia muito agradável e de muita diversão principalmente para o Lucas. Aconteceu nas dependências da Escola de Futebol do Clube do Porto (Vitalis Park) o encerramento das atividades para esse ano. As novas dependências da escola foram inauguradas em setembro com o projeto Dragon Force e é preciso dizer que as instalações são excelentes. Esse centro de treino do clube para atletas infantis/juvenis conta com campos em piso sintético, ótimos balneários (vestiários), campo para futebol de areia e um café com uma bela esplanada (terraço). É possível, com esse espaço, ter 200 garotos por hora a jogar futebol. Então hoje a tarde houve uma confraternização para os alunos e muito futebol.

Além da escola Dragon Force irá acontecer a partir de amanhã o primeiro Campo de Férias do Vitalis Park. Esse evento, que irá decorrer nos dias 21, 22 e 23 os garotos terão uma série de atividades. Visitas ao Estádio do Dragão (FC Porto), campeonatos, esportes radicais, teatro, cinema e muita socialização entre os alunos. A "festa" começa amanhã quando os alunos irão assistir ao jogo do Porto contra o Marítimo pela Liga Portuguesa de Futebol.

O Lucas está muito empolgado e ansioso para começar o campo de férias. Mesmo chegando hoje no final do dia muito cansado promete estar novinho amanhã para participar das atividades.

Um forte abraço

Decoração de Natal

Saudações pessoal!

O Natal se aproxima e as cidades do mundo todo já apresentam suas decorações natalinas, o clima nas ruas está diferente. Aqui no Porto não podia ser diferente e confesso que em relação ao nosso Brasil aqui, como em todo o hemisfério Norte, o clima frio dá um toque especial, principalmente à noite. E ontem resolvemos sair pelas ruas do Porto para curtir a cidade. Afinal de contas as ruas estão muito bonitas, as lojas todas abertas, ou seja, toda a gente passeando.

Na Avenida dos Aliados, a principal avenida do Porto, há uma série de opções para as crianças, inclusive um rinque de patinação. As árvores estão todas iluminadas e a Câmara do Porto, esse ano, colocou bem em frente ao seu edifício um sino gigante todo iluminado. É sempre muito agradável andar pela avenida e ontem realmente estava especial. A noite estava muito bonita apesar de bem fria, a temperatura estava por volta dos 8 graus. Há um palco também na avenida para que no próximo final de semana aconteçam alguns shows. Aliás a programação para o final de ano está repleta de opções. São desfiles nas ruas, shows nos teatros, na Casa da Música, no Coliseu do Porto e ao ar livre.

Saímos da Avenida dos Aliados e fomos passear pela Rua Passos Manuel, outra rua bastante movimentada e com muitas luzes e cores. Essa rua tem uma intersecção com a Rua Santa Catarina essa, sem dúvida, a rua de maior movimento no Porto. Inclusive à noite e nos finais de semana eles impedem a passagem de carros, o que transforma a rua num grande calçadão. Aí as pessoas podem passear, olhar as vitrines (as montras, por aqui), tomar algo ou mesmo comer em um dos vários Cafés ou mesmo no mais famoso Café do Porto, o Magestic. A rua está realmente muito bonita! Não posso deixar de mencionar também a decoração dos supermercados, aliás, essa sim uma decoração muito atrativa. Os bolos rei, as frutas secas, chocolates, tortas maravilhosas, enfim, de dar água na boca.

Bem, a cidade está muito bonita mesmo. O Natal está aí mesmo batendo à porta e nós já estamos nos organizando para nossa ceia que, como não podia ser diferente, será tipicamente portuguesa.

Um grande abraço a todos.

Éclair e Sandes de Leitão

Saudações Portuenses!

Por aqui tudo vai muito bem, obrigado. Na semana passada a chuva resolveu aparecer, tivemos dias muito cinzentos e chuva durante boa parte da semana. O frio continua e como estamos há poucos dias do inverno a tendência é esfriar mais. A decoração de Natal já transformou a cidade e o visual está realmente muito bonito.

Bem, na última sexta-feira estive novamente na Universidade de Coimbra para uma reunião. O objetivo foi avaliar o andamento dos trabalhos junto com os professores do departamento de Bioquímica de Coimbra. A reunião foi muito produtiva e a avaliação foi muito positiva. É sempre muito agradável ir a Universidade de Coimbra. A universidade fica na parte alta da cidade, onde despontam suas construções imponentes emprestando um ar muito peculiar a essa cidade universitária. Gosto muito de andar pelo Campus, por entre as ruas estreitas pavimentadas com pedras e apreciar o movimento frenético dos alunos nessa que é a universidade mais antiga de Portugal (1290).

Fomos a Coimbra na sexta-feira por volta das 13h, eu e o Professor Rui Camacho, meu orientador. E como Coimbra fica a apenas uma hora de carro resolvemos parar para fazer um lanche na conhecida região da Bairrada, famosa pelos seus vinhos encorpados e pelo Leitão à Bairrada, no distrito de Mealhada à 17 km de Coimbra. Há um lugar muito famoso nessa região, às margens da A1 (auto-estrada), conhecido pelas suas sandes de leitão. Aqui em Portugal as sandes são os sanduiches. Mas, nesse caso, o ingrediente principal é o famoso leitão da Bairrada.

Hummm...essa sandes realmente é muito boa. A carne do leitão é muito tenra e saborosa, e eles capricham mesmo no recheio, a porção de carne é muito generosa. Além disso, o pão é muito gostoso, eles não usam o pão tradicional de sanduíche e sim um pão muito parecido com as tradicionais massas caseiras. Degustamos essa maravilhosa sandes e seguimos rumo à Coimbra. Mas, tenho que confessar que na volta para o Porto, resolvemos passar por lá novamente. Só que, dessa vez, comprei as sandes para trazer para casa. Afinal de contas eu não podia ser egoísta e apreciar essa delícia sozinho.

Apesar de já estarmos aqui quase 8 meses ainda temos muito para descobrir da maravilhosa cozinha portuguesa. São pratos muito saborosos aleḿ, é claro, dos doces portugueses. Por falar em doces, se vier a Portugal não deixe de provar o conhecidíssimo e irresistível Éclair (nome francês), um doce feito com recheio de natas e cobertura de chocolate...hummmm...demais!

Abraços e até a próxima

Londres

Hello folks,

Só agora consegui um tempinho para escrever sobre a nossa viagem a Londres. Essa semana começou a topo o vapor, many things to do. Agora são 20h40 e a temperatura está em 5 graus, tá frio! E a previsão para a semana é mais frio, na Espanha, aqui do lado, já está nevando. É sempre bom lembrar que ainda estamos no Outono. :-)

Bem, na última quinta-feira (20/11) voamos para Londres. Mais um vôo by Ryanair (2 horas de vôo) com destino ao aeroporto de Stansted, um aeroporto que recebe vôos low-cost e, portanto, longe do centro de Londres. Mas isso não é problema, pois compramos as passagens de ônibus ainda no avião, da empresa Terravision (http://www.terravision.eu). Aliás, essa empresa faz esse tipo de serviço em vários aeroportos da Europa. Um percurso de cerca de 1 hora e 20 minutos entre o aeroporto e o centro de Londres, mais precisamente até a estação Victoria (Westminster). Lembre-se de que se for comprar a passagem de ônibus já na própria estação em Londres é preciso ter libras, afinal de contas na Inglaterra a moeda continua sendo a Libra Esterlina.

O nosso hotel Victoria Inn (http://www.victoriainn.co.uk) está a apenas 7 minutos, a pé, da estação onde o ônibus parou, que maravilha! Ficamos em Westminster a poucos metros da Abadia, do Parlamento, do Palácio de Buckingham e da Torre do Big Ben (aliás, Big Ben e o nome do sino e não do relógio). O ritual é sempre o mesmo, após o check-in no hotel, largar a bagagem e sair para conhecer a cidade. O tempo estava bom (o que significa sem chuva), nublado e muito frio. Optamos por passear pelas margens do rio Tâmisa e visitar os pontos turísticos mais próximos do hotel, com destaque para a Abadia de Westminster, simplesmente magnífica, o Parlamento, o famoso Big Ben e a incrível roda gigante de Londres, London Eye. Foi demais! Andar às margens do Tâmisa, cruzando ruas, apreciar as paisagens do outono londrino, a decoração de natal em alguns pontos, isso tudo é difícil descrever. É muito bom. Por volta das 16h a noite chegou em Londres e o frio ficou mais intenso. Outro momento formidável, agora a Londres iluminada estava diante dos nossos olhos. Tudo muito bonito!

Aliás, por falar em frio, logo que chegamos ao aeroporto no controle de imigração, durante a conversa com os funcionários fiquei sabendo que a previsão para o final de semana era neve. Não vimos a neve, mas o frio ficou cada vez mais intenso na sexta e sábado. Na sexta-feira pela manhã fomos visitar o Palácio de Buckingham, conhecido como "The Queen's House". Sem palavras, que lugar esplêndido! Ao lado o Green Park, demais! Ficamos por ali, durante um bom tempo, curtindo aqueles momentos inesquecíveis. Logo ali perto, pela Piccadilly Street, uma das famosas ruas de Londres fomos em direção ao não menos famoso Piccadilly Circus, uma junção de avenidas e um espaço público muito conhecido na West End. Agitação total, muitas pessoas, trânsito intenso, turistas, enfim...a cara de Londres. Pela hora do almoço fomos obrigado a experimentar o mais falado prato de Londres, o tal do Fish and Chips. Optamos por almoçar em um dos vários restaurantes da Leicester Square, onde há vários bustos de pessoas famosas, entre eles, Sir Isaac Newton, a praça é também conhecida como o centro do cinema londrino, inclusive há uma pequena "calçada da fama". Bem, por sete libras é possível comer o Fish and Chips em qualquer pub ou restaurante, tenho que admitir que gostei do peixe com batatas.

Bem, a difícil tarefa de resumir essa inesquecível viagem é evidente. No entanto, ainda preciso mencionar a Oxford Street, o maior centro de compras da Europa, com mais de 300 lojas ao longo de 2,5 quilômetros. Que loucura! E falar também do Hyde Park, um parque fantástico que tivemos o prazer de passear na manhã gelada de sábado, aliás, exatamente no sábado foi inaugurada a Winter Wonderland no Hyde Park. Uma espécie de um festival de inverno, com decoração de Natal, música, um rinque de patinação e muito entretenimento.
Ah, se for a Londres e estiver procurando produtos de qualidade com ótimos preços vá a Primark, uma das lojas da Oxford Street, vale a pena! :-)

Well, Londres é isso e muito, muito mais! Passamos ótimos momentos nessa cidade cosmopolita e muito bonita. O tempo colaborou e o famoso tempo instável e cinzento de Londres não estragou o nosso passeio.

Para terminar vou citar Tommy Page, em homenagem a essa cidade maravilhosa.

"I love London, you would too
There's something in the air
That I'd love to share"

That's it, see you soon.

Show da Brandi Carlile

Olá pessoal,

mais notícias de terras lusitanas. No último dia 19 fomos ao show da Brandi Carlile, uma cantora americana, que tem se destacado muito por aqui. A sua música mais conhecida que, inclusive, é o nome do albúm chama-se The Story (http://www.youtube.com/watch?v=xq-ZmAYLeB8). Aliás, todas as músicas desse albúm são ótimas. Definir um estilo para as músicas da Brandi é um desafio, pop, rock, country, folk, enfim...são vários estilos em ótimas composições. Apenas para ter uma idéia, um dos seriados americanos mais conhecidos atualmente Greys's Anatomy levou ao ar três músicas da Brandi - Tragedy, What Can I Say, e Throw it All Away. E o próprio seriado, no ano passado, fez a estréia do sucesso The Story.

O show aconteceu no Cine Batalha, aqui no Porto, um local muito bom para shows acústicos. É preciso dizer que o show foi demais! A Brandi fez um show com cerca de 1 hora e meia, com muito alto astral, muita simpatia e muita música boa. O público foi ao delírio com The Story, a música mais esperada da noite. O Cine Batalha fica muito perto aqui de casa, a noite estava fria mas com céu limpo. O show começou às 22h e, posso garantir, que eu e a Kenia curtimos cada momento do show.

Por falar em show, aqui no Porto são várias as opções. Além do Cine Batalha, a Casa da Música, o Coliseu do Porto e o Teatro Sá da Bandeira são locais onde acontecem shows todos os meses dos mais variados estilos. A agenda de shows é bastante extensa e variada.

Ah, apenas para constar como registro. No mesmo dia 19 o Brasil jogou, em Brasília, com a seleção de Portugal. O Brasil goleou por 6 a 2. E as páginas dos jornais de quinta-feira, por aqui, era só isso. Os portugueses ficaram realmente indignados com a seleção lusitana.

Abraços e até a próxima.

Vinho Verde

Olá amigos,

o frio segue sem dar tréguas por aqui, porém, com céu azul, o que torna o clima bastante agradável. Mais um final de semana se aproxima, depois de uma semana muito produtiva. As coisas estão correndo muito bem, apesar da tão divulgada crise econômica européia. Aliás os jornais desde ontem, inclusive fora da Europa, dão conta da confirmação da recessão em alguns países europeus, nomeadamente Alemanha, Itália, Espanha e Portugal. Mas, como aí no Brasil, os efeitos das crises econômicas não são sentidos de imediato, aqui não é uma exceção. Há também o fato de que apesar dessa recessão, as econômias européias são muito mais sólidas quando comparadas aos países, por exemplo, da América do Sul. Isso acaba abrandando, e muito, os efeitos negativos.

Bem, mas vamos falar de um assunto mais agradável. Desde que chegamos aqui começamos a apreciar o vinho verde (o verde, nesse caso, não tem nada a ver com a cor do vinho). Essa é uma denominação para vinhos jovens do noroeste de Portugal, entre o Rio Minho e o Rio Douro. É um vinho tipicamente português, existem vinhos verdes tintos e brancos. São vinhos leves, tipo frizzante, que geralmente são muito apreciados no verão, já que deve-se servi-los gelado. No entanto, você pode consumi-los em qualquer época do ano. Há uma grande variedade de ótimos vinhos verdes nos supermercados com preços excelentes, entre eles, Muralhas, Felgueiras e Casal Garcia, este último também pode ser encontrado nos supermercados no Brasil.
Se for a região do Minho não deixe de provar o vinho verde, em Guimarães e Braga vai encontrar ótimos restaurantes, com ótimos pratos e pode acompanhá-los com esse vinho maravilhoso.

Como aí no Brasil o verão está chegando, vai uma dica para uma bebida muito saborosa e refrescante. Seja com algum prato especial ou apenas o bom vinho, vale a pena provar.

Para saber mais sobre o vinho verde (http://www.vinhoverde.pt/)

Abraços

Polvo assado

Olá pessoal.

É isso aí, já estamos em novembro, o natal está mesmo batendo à porta. Aqui o frio continua e a tendência é continuar esfriando. Na última semana as temperaturas máximas estiveram, em média, 12 graus. Aproveitamos o clima para tomar os bons vinhos tintos e apreciar o irish coffee que a Kenia aprendeu a fazer (café, creme de leite e whiskey) que é uma delícia. As promoções também continuam por toda a cidade, as lojas estão vendendo calçados e roupas a preços muito convidativos.

Bem, durante essa semana a Kenia resolveu inovar e se aventurou a fazer um polvo assado para o almoço. O polvo por aqui é vendido inteiro ou em partes nos supermercados e peixarias. Algo que não estamos acostumados a ver nos supermercados brasileiros. Confesso que o aspecto dos polvos inteiros nos supermercados não é muito agradável. Mas, como os restaurantes por aqui têm como um dos pratos principais o polvo assado e as pessoas sempre comentam que é uma carne muito saborosa, resolvemos experimentar.

Para não exagerar na dose e como era a primeira vez que comeríamos a tal iguaria, a Kenia comprou um polvo menor (700 g). A receita parecia muito apetitosa, polvo assado com batatas cozidas, pimentão, cebola, tomate, chouriço e salsinha. Não há qualquer segredo para fazer o polvo, apenas o cuidado de cozinhá-lo antes de colocar para assar, isso torna a carne macia.

O aspecto dele, mesmo assado, digamos é diferente. Mas posso garantir que o resultado ficou excelente. A carne realmente é muito saborosa, lembra um pouco a carne de lula. Degustamos o polvo assado com um excelente vinho tinto. Quando digo, degustamos, estou me referindo apenas a mim e a Kenia, o Lucas não quis nem experimentar. A aparência do molusco impressionou o miúdo.

Abraços.

Public Houses

Hello folks,

Hoje está um dia tipicamente de inverno, chuva e muito frio. Mas, como é segunda-feira, nada de ficar em casa curtindo, o jeito foi sair para trabalhar mesmo. Aliás, um dia perfeito para o trabalho.

Bem, durante as nossas viagens, sempre que saímos a noite ou mesmo durante o dia para conhecer um bar (Pub) nunca deixamos de nos surpreender. O Pub é um bar onde geralmente há shows de bandas musicais, muito comum na Inglaterra e Irlanda. Aliás o termo Pub vem do inglês Public House. Os Pubs são sempre ótimos lugares para descontrair, seja para tomar alguma coisa, comer algo se preferir, ouvir boa música ou mesmo dançar, enfim são lugares bastante agradáveis.

Sempre que viajamos procuramos não deixar de conhecer alguns Pubs, foi assim em Lisboa, Barcelona, Madrid, Vigo e Dublin. Esses lugares são bastante informais e descontraídos, isso faz uma grande diferença. A informalidade desses lugares faz com que as pessoas se sintam muito a vontade, no entanto apesar da informalidade, os ambientes são muito aconchegantes e requintados quando o assunto é a decoração. É quase impossível não encontrar em uma grande cidade a referência Irish Pub (Pub Irlandês). E, mesmo estando fora da Irlanda, a decoração segue os mesmos padrões dos "oficiais" Pubs Irlandeses. Por isso, se você entrar em um Irish Pub fora da Irlanda, vai se sentir como se estivesse em um dos famosos Pubs de Dublin.
Quando eu disse a pouco que sempre nos surpreendemos quando entramos em um desses bares, é porque há uma grande diferença de atitude e comportamento em relação aos nossos bares no Brasil.

Primeiro a forma como as pessoas têm acesso a esses bares é algo impensável em nossos barzinhos. O acesso é inteiramente gratuito com shows ou sem shows. Você entra, senta e consome se quiser. Se preferir ficar só curtindo a música, o ambiente e bater um papo, está tudo bem, você não será cobrado por isso. Não há, nesses bares, a famosa e ridícula taxa de consumação, infelizmente tão comum no Brasil. Ah, nesses Pubs por aqui não há seguranças na porta analisando a sua roupa para verificar se você está vestido adequadamente para entrar. Aqui o conceito de informalidade é levado a sério, as pessoas se vestem da forma que melhor as agradem. Não há, portanto, a necessidade de ficar a tarde inteira de sábado no salão de beleza para a noite tomar uma cerveja. E posso garantir que essa informalidade não prejudica a beleza do ambiente, de forma alguma.

Bastante característico também são os locais onde você encontra os melhores Pubs, pelo menos nas cidades onde estivemos. Geralmente estão localizados nos centros históricos das cidades, onde as ruas são muito estreitas quase não permitindo o acesso aos carros. Aliás carros é o que você não vai ver nessas ruas, principalmente na Temple Bar em Dublin. Portanto, aí vem outra grande vantagem, você não precisa se dar ao trabalho de passar zilhões de vezes com seu carro e som ligado em frente ao bar antes de estacionar, ninguém aqui sabe como você chegou, se veio de carro, de bicicleta ou a pé, isso não tem importância.

Seja em Lisboa, Madrid, Vigo, Barcelona ou na "Meca dos Pubs" Dublin, dos antigos aos mais modernos, você vai encontrar os Pubs com a sua decoração original. São lugares democráticos e ponto de encontro dos jovens e dos mais velhos. Ah, e aquele cheiro de cigarro depois do barzinho, sabe? Na Irlanda é proibido fumar nos Pubs, a multa para a infração pode chegar até 3.000 euros. As pessoas frenquentam esses lugares para se divertirem não para se mostrarem. Gostei daqui!

Um grande abraço.

Dublin

Hello my friends!

Acabamos de retornar de Dublin (capital da República da Irlanda), mais uma viagem incrível. Voamos sábado para Dublin, um vôo tranquilo com duração de mais ou menos 2 horas. Tivemos apenas uma surpresa, pois eu não sabia que a Irlanda não faz parte do acordo de Schengen, uma convenção entre países europeus que permite uma livre circulação de pessoas no espaço geográfico da Europa. Sendo assim, tivemos que passar, antes do embarque, pelo controle de passaporte tanto em Portugal quanto na chegada a Irlanda. Como temos título de residência em Portugal não tivemos qualquer problema.
A previsão do tempo era das piores, no entanto, chegamos em Dublin com tempo parcialmente nublado e com tendência a abertura de sol, isso é claro, nos deixou mais motivados. Pegamos um ônibus para o centro da cidade, aliás ônibus especiais que fazem a rota entre o aeroporto e vários pontos no centro da cidade de Dublin (http://www.aircoach.ie). Descemos muito próximo ao nosso hotel que está localizado bem no centro da cidade (http://www.hoteldublinciti.com), o que facilitou muito o acesso a todos os pontos turísticos da cidade de Dublin.
Por falar em pontos turísticos, não posso deixar de mencionar o Trinity College, que fomos conhecer logo que chegamos, a St Patrick's Cathedral, a Christ Church, o Dublin Castle, o parque de St Stephens Green, as margens do Rio Liffey, as ruas movimentadas e lindas de Ó'Connell Street, Grafton Street, Mary Street e Henry Street. Aliás, na Mary Street e Henry Street encontramos ótimas opções de compras com preços muito convidativos. Passear por esses lugares, apreciar as paisagens, sentir o friozinho gostoso do outono europeu em Dublin, foi uma experiência indescritível. Só faltou mesmo uma trilha sonora by U2.

Mas Dublin tem um outro lugar obrigatório para quem aprecia uma das mais famosas e conhecidas cervejas no mundo, a famosa GUINNESS. A Guinness Storehouse (http://www.guinness-storehouse.com/Index.aspx) a conhecida fábrica da Guinness onde é possível, através dos seus sete andares, conhecer, de forma detalhada, o processo de fabricação dessa maravilhosa cerveja. Você pode comprar o ticket no próprio site da Guinness Storehouse por um preço mais em conta e ainda evitar as filas. Aproveite para ter uma aula sobre a famosa Guinness e depois no sétimo andar, no Gravity Bar, se deliciar com a sua Guinness apreciando uma paisagem privilegiada da cidade de Dublin.

Mas Dublin não é só os pontos turísticos que já mencionei e a fábrica da Guinness. Quem vai a essa cidade cosmopolita não pode deixar de ir a famosa Temple Bar, uma área onde estão localizados os pubs mais famosos de Dublin. E aí que você pode conhecer a tradicional comida e bebida irlandesa em bares com mais de 160 anos. Pura emoção entrar em um desses bares, escutar música irlandesa típica e curtir mais uma vez a sua Guinness. É uma babel de idiomas, pessoas de todo o lugar passam pelas ruas da Temple Bar. A tradicional decoração dos pubs de Dublin chama a atenção, desde as mesas e bancos até as fotos e ilustrações que enfeitam as paredes rústicas desses bares. Se for a Dublin vá a Temple Bar!

Mais uma vez, a tarefa de descrever em poucas palavras uma cidade como essa é impossível. As pessoas são gentis, hospitaleiras e a cidade preserva o seu idioma tradicional gaélico. Todas as placas estão em Inglês e Gaélico. O que, na minha opinião, empresta uma particularidade a mais a essa cidade tão maravilhosa. O clima? Bem, é uma loucura, chuva e sol várias vezes durante o mesmo dia. Assim é Dublin, envolvente, apaixonante e maravilhosa.

Um forte abraço.

Um grande susto

Saudações meu amigos!

Ontem tivemos um dia totalmente atípico. Eu e a Kenia levamos um grande susto. Por volta das 11h30 recebi uma ligação da Kenia dizendo que a escola do Lucas havia ligado dizendo que o tinham levado para a emergência pediátrica do Hospital São João. A Faculdade de Engenharia, onde eu estava, fica mesmo ao lado do hospital. Como não tínhamos muitas informações a respeito do que realmente havia ocorrido saí as pressas em direção a pediatria. Nossos amigos do restaurante ao lado do nosso apartamento levariam a Kenia ao hospital. Depois de algumas informações consegui localizar o Lucas. A primeira impressão que tive, quando o vi, me fez gelar o sangue. Ele estava deitado em uma maca, com um dos braços todo enfaixado com uma tala, a cabeça e o pescoço protegidos e imobilizados, efim, pensei no pior. Uma funcionária da escola o acompanhava junto com dois enfermeiros. Prontamente fui tranquilizado quando vi que ele estava consciente e os enfermeiros me explicaram que a imobilização era apenas um procedimento padrão e que ele estava bem. Logo depois a Kenia chegou, naturalmente muito nervosa, e um tempo depois, consegui acalmá-la.

Em resumo, passamos o dia no hospital fazendo exames, radiografias e todos os procedimentos necessários. Depois de todos os resultados ficamos, aí sim, bem mais tranquilos. O saldo foi um braço quebrado, algumas escoriações e muitas dores pelo corpo. Voltamos para casa por volta das 19h.

O que aconteceu? Um jogo de futebol com os amigos da escola e a bola cai em um lugar de difícil acesso. O Lucas e alguns colegas se aventuram para conseguir buscá-la. O Lucas sobe em uma grade, sobre um muro da escola, perde o equilíbrio escorrega e cai para o outro lado, ou seja, fora da escola em uma rua lateral. Pânico geral, pois ele ficou incosciente, a ambulância chega logo depois e o leva para o hospital. Hoje estive na escola para conversar com os funcionários e o diretor e fui olhar onde ele caiu. Até para confirmar a informação dada pela funcionária da escola, no hospital, sobre a altura da queda. Fiquei realmente impressionado, a altura de onde ele caiu realmente era cerca de 5 metros. Como me disse um dos médicos que nos atenderam "o miúdo teve muita sorte".

Bem, agora estamos todos bem, eu e a Kenia aliviados e o Lucas ficou "famoso" na escola. A vida continua.

Abraços.

Trabalho

Saudações!

O tempo tem passado muito rápido por aqui. Temos a impressão de que os dias são mais curtos do que no Brasil...tolice é claro, mas o fuso horário tem contribuído para essa falsa impressão. Afinal de contas são 4 horas de diferença! Então quando todos estão acordando aí no Brasil já estamos quase almoçando aqui em Portugal. Apesar de que a partir do final de outubro o horário de verão português acaba e logo começa o horário de verão brasileiro, sendo assim, a diferença vai cair para apenas 2 horas.

É, mas o trabalho também tem feito o tempo passar depressa. Depois de alguns meses a rotina de estudos ficou mais específica e mais intensa também. Os objetivos estão bem mais claros, pois as reuniões, conversas com outros pesquisadores e os estudos mais aprofundados acabam por esclarecer pontos que ainda permaneciam obscuros. O ambiente de trabalho por aqui não podia estar melhor, bons recursos e ótima estrutura. O dia-a-dia no laboratório tem sido muito prazeroso, as reuniões com os pesquisadores muito elucidativas e o esforço tem valido a pena. Tenho trabalhado com algumas ferramentas e linguagens bastante interessantes, sem contar a abordagem computacional que eu apenas conhecia superficialmente.

Já há algum tempo tenho estudado e trabalhado com o intuito de formar um base sólida na área de bioinformática, isso remonta aos meus estudos durante o doutorado, no entanto aqui, tenho percebido que realmente essa área tem se tornado, se não imprescindível, extremamente importante. E fica evidente que não há como se aventurar nessa área sem básicos conhecimentos de outras áreas, principalmente biologia molecular e química. Há muita pesquisa sendo feita nessa área, como já há também muitos trabalhos disponíveis. Acredito que todas as universidades brasileiras deveriam ter um ou mais grupos de pesquisa trabalhando nessa área. Essa iniciativa não deve ser encarada apenas como uma extensão da pesquisa que já vem sendo feita em outros grupos, mas ela deve ter um caráter estratégico, pois não consigo enxergar um futuro sem a união das ciências da vida com a informática.

Um forte abraço e até a próxima.

Alheiras

Saudações portuenses!

As temperaturas por aqui resolveram baixar nos últimos dias. O outono chegou e trouxe aquele friozinho gostoso, principalmente pelas manhãs e a noite. O clima está muito agradável e a cidade já tem aquele ar aconchegante típico da estação. Como há várias praças arborizadas, a chegada do outono torna-se evidente, pois as ruas já estão cobertas de folhas.

E sabe como é... não há como deixar de associar o clima frio a boa mesa. E sendo assim, não posso deixar de "compartilhar" com vocês um prato tipicamente português que tivemos o prazer de degustar. Aliás, depois de prová-lo foi impossível não repetir várias vezes. Estou a falar das famosas ALHEIRAS. Um embutido típico da culinária portuguesa feita com carne de porco, carne de aves, pão, azeite, alho e outras especiarias. Também podem ser feitas com carne de caça, as conhecidas alheiras de caça. É realmente uma delícia!

A alheira além de todo o seu sabor também tem uma origem histórica muito interessante. Esse embutido terá sido criado pelos cristãos novos (nome que se dava a um judeu convertido ao cristianismo). Mas alguns desses judeus convertidos ainda matinham em segredo a sua tradição e, segundo essa tradição, não é permitido o consumo de carne de porco. No entanto, eles queriam demonstrar a suposta conversão ao cristianismo e, então, inventaram um chouriço e substituíram discretamente a carne de porco por carnes de vitela, coelho, galinha ou peru. A alheira, dessa forma, lhes proporcionava uma certa segurança já que, supostamente estariam comendo carne de porco.

A alheira é originaria da região norte de Portugal (Tras-os-Montes) e pode ser consumida grelhada, assada ou frita com alguns acompanhamentos como batatas, couve, ovos e salada. É difícil encontrar um restaurante por aqui que não sirva alheiras. A mais famosa é oriunda de Mirandela, na região de Tras-os-Montes, considerada de melhor qualidade.

E para acompanhar essa divina iguaria portuguesa nada melhor do que um bom vinho. E aqui vai uma dica, há ótimos vinhos produzidos nas regiões do Alentejo, Dão e Douro. É só escolher o que melhor agrada ao paladar e bom apetite.

Até a próxima e um forte abraço.

Munique

Alles gut?

É isso aí pessoal, acabamos de chegar da Alemanha (Munique). A viagem foi demais, passamos ótimos momentos em Munique durante essa semana. Voamos, mais uma vez com a Ryanair, rumo a Frankfurt na última segunda-feira pela manhã. Como essa empresa aérea não faz vôos diretos para Munique fomos obrigados a fazer uma escala em Frankfurt. Os vôos da Ryanair não pousam no aeroporto principal de Frankfurt e sim no chamado Frankfurt (Hahn), um aeroporto construído especificamente para receber vôos de empresas low-cost. Nesse aeroporto é necessário pegar um ônibus para um dos grandes centros próximos a Frankfurt, nós fomos para a estação principal de Mainz e, aí sim, pegamos um trem para Munique.
Munique é fantástica! Uma metrópole que, no entanto, consegue manter sua identidade romântica, artística e tranqüila através de suas paisagens, seus jardins magníficos, suas construções antigas e suas lindas praças. Chegamos com temperatura em torno dos 8 graus, nosso hotel estava muito bem localizado, muito próximo a estação de Munique (Munique Hauptbahnhof), a poucos metros do coração da cidade e apenas 3 quadras do Theresienwiese, o parque onde acontece a Oktoberfest.

Logo que chegamos fomos dar uma volta pela cidade para sentir o "clima" de Munique. Era comum vermos as pessoas vestidas tipicamente para a Oktoberfest e muita agitação. Fomos fazer um lanche e não podíamos deixar de experimentar o pretzel (algo tipicamente alemão). Estava muito frio e com possibilidade de chuva por isso resolvemos voltar ao hotel para
descansarmos. Na outro dia pela manhã tínhamos um encontro com um grande amigo alemão que conheci há muitos anos durante um estágio que fiz na Alemanha (na cidade de Zwickau). Marcamos o encontro em um dos pontos turísticos de Munique, a fonte na Karlplatz (Stachus). Lá estavam o Heiko e a sua família. Apresentações, afinal de contas da última vez que nos vimos ambos éramos solteiros, saudações, lembranças, boa conversa, enfim passamos o dia todos juntos passeando e conhecendo Munique. No final da tarde tivemos que nos despedir pois o Heiko tinha outros planos e nós também. Afinal de contas não tínhamos, ainda, ido a famosa Oktoberfest de Munique. Pois então, lá fomos nós.

O que dizer sobre a Oktoberfest (http://www.oktoberfest.de/en/index.php), sinceramente é uma tarefa quase impossível descrevê-la em poucas linhas. Um parque enorme onde estão instaladas 14 grandes tendas (entenda-se por tendas, construções gigantes decoradas tipicamente com capacidade para cerca de 10 mil pessoas), um parque de diversão com várias atrações e centenas de barracas menores vendendo produtos típicos da festa, muita comida e bebida. Não é necessário pagar nada para entrar na Oktobertfest, todos os acessos são livres. A festa abre oficialmente todos os dia a partir das 10h30, mas durante a noite é que a festa fica magnífica, muitas luzes, muita gente, muita música e muita organização. Indescritível mesmo é quando você entra nas tendas onde para se conseguir lugar para sentar, deve-se reservar com meses de antecedência. Muita comida e bebida. Cada tenda uma cervejaria diferente, é só escolher. Ache um lugar para sentar e em seguida alguém vem atender. E, como me disse um dos atendentes, não é necessário linguagem alguma (portanto se você não fala alemão ou inglês, idiomas "oficiais" na Oktoberfest) basta levantar o polegar que um litro de cerveja rapidinho estará na sua mesa, ou em um alemão simples: Ein mass, bitte.

Mas Munique não é só Oktoberfest. Há lugares incríveis para se visitar, seria impossível falar de todos, no entanto, não posso deixar de fazer referência ao coração da cidade na maravilhosa praça Marienplatz, o Englischer Garten, que é um parque lindo e maravilhoso, o Hofbräuhaus com seu Bier Garten, o parque Hofgarten que quando passamos pelo seu centro havia um músico tocando violoncelo de forma esplêndida, a residência e o teatro do Kaiser, enfim, é tudo muito bonito. Além das paisagens, não é possível ir a alemanha e não experimentar o tradicional bratwurst e einsbein.

Tivemos apenas contratempos na quinta-feira quando retornamos ao Porto, pela falta de pontualidade dos trens alemães, algo que poderia parecer inacreditável, mas aconteceu tanto na ida para Munique quanto na volta para Frankfurt onde pegamos o avião de volta para o Porto. A Deutsch Bahn - empresa responsável pelos trens na Alemanha - realmente deixou a desejar quando o assunto foi a pontualidade.

É isso aí, mais outra viagem inesquecível. Bis bald!

Início das Aulas

Olá pessoal!

Ora pois, as aulas do Lucas começaram hoje. Enfim, acabou a moleza.
Estivemos no colégio hoje pela manhã. Aqui, no primeiro dia de aula, todos os alunos acompanhados por seus pais ou responsáveis são convidados a ir a escola para as boas vindas. O diretor nos recepcionou e, além das boas vindas, recebemos algumas informações sobre o funcionamento da escola. Todos os alunos do quinto ano são novos na escola, já que funcionam os segundos e terceiros ciclos, como são chamadas aqui em Portugal as séries de 5a. a 9a. São 7 turmas no quinto ano, o Lucas ficou na turma G.

Logo após a recepção e as informações do diretor da escola, cada turma dirigiu-se a uma sala específica acompanhada pelo chamado diretor de turma, um professor responsável pela turma. Obtivemos várias outras informações, conhecemos os alunos da sala do Lucas e seus respectivos pais. Achei muito organizada a recepção e quando recebemos o horário das aulas fiquei também surpreendido, afinal de contas o horário é bem puxado, chegando a ter seis aulas pela manhã e duas ou três aulas a tarde.

As aulas têm início às 8h15 e encerram às 13h15 e dois dias por semana, a tarde, também há aulas, cuja duração vai das 15h10 até 17h. Algumas disciplinas são novidades como, por exemplo, as disciplinas de Educação Visual e Tecnológica, Área de Projetos, Estudos Acompanhados e Educação Musical. Além dessas, as tradicionais, em princípio, recebem maior importância como Inglês com 4 aulas semanais e Educação Física que, aqui, possui livro didático. Tivemos uma excelente primeira impressão, isso é ótimo!

Agora o ritmo está acelerado para o Lucas. Afinal de contas, na última quarta-feira à noite (20h) começaram os treinos na escola de futebol do Clube do Porto. Esses treinos são semanais. Além dos treinos também há a natação mais duas vezes por semana.
Agora tem que se virar Lucão!

Forte abraço.

Red Bull Air Race

Saudações portuenses!

Cá estamos novamente, dessa vez para falar do Red Bull Air Race (http://www.redbullairrace.com) que aconteceu no último final de semana aqui no Porto. O campeonato regressou ao Porto, que sediou a penúltima etapa do mundial. São oito etapas (Abu Dhabi, San Diego, Detroit, Rotterdam, Londres, Budapeste, Porto e Perth). O final de semana foi marcado pelas qualificações que ocorreram no sábado e, segundo informações oficiais, levou cerca de 350 mil pessoas as margens do Rio Douro. No domingo aconteceu a corrida e um número incrível de pessoas 650 mil, ou seja, 1 milhão de pessoas as margens do Rio Douro, no final de semana, para ver os pilotos fazendo manobras muito radicais, em um percurso de pouco mais de 1 minuto, chegando a uma velocidade de 400 Km/h.

Já na quinta-feira a tarde fomos assistir aos treinos livres. Afinal de contas, a cidade já respirava o evento. Notícias nos jornais, telejornais e muitos comentários por toda a cidade. Mas no sábado, com um céu de brigadeiro, pudemos realmente ter a sensação de estarmos em um evento realmente grandioso. Mas antes, é claro, a aventura de encontrar o melhor lugar para assistir as qualificações.

Esperamos nossos amigos brasileiros que moram em Guimarães (cidade bem próxima do Porto), a Jana e o Phillipe e, por volta das 12h fomos em direção a Ribeira. Primeiro passamos pela Sé, não era tão ruim a visão, mas resolvemos descer. Ao chegarmos na Ribeira já havia muitas pessoas e praticamente nenhum bom lugar para assistirmos. Logo mais a frente outra igreja, alguns degraus e mais uma parada. Começam as qualificações e ainda não estávamos satisfeitos. Pois bem, continuamos nossa procura rumo a Alfândega e agora sim, estávamos literalmente as margens do Douro com uma visão privilegiada. Algumas cervejinhas, batatinhas e lá estávamos nós, praticamente na área VIP. Realmente assistir aquelas manobras à uma pequena distância é algo incrível.

Terminada as qualificações resolvemos encerrar o sábado jantando no shopping Arrábida. Muitas risadas, muita animação e mais um sábado muito agradável no Porto.

Até a próxima.

Lagos e Sagres

Saudações!
Bem, vou continuar falando um pouco mais sobre a região do Algarve, afinal de contas além de Albufeira estivemos também nas cidades de Lagos e Sagres.

A cidade de Lagos está localizada a uns 20 km de Albufeira. Fomos primeiro conhecer o centro histórico da cidade que, aliás, como tantas outras cidades tem uma história muito rica. Lagos é uma povoação marítima com mais de 2 mil anos e que, ganhou notoriedade, durante o período das grandes navegações. Lá existiu o primeiro mercado de escravos da Europa e ficamos sabendo também que todo o ouro vindo do Brasil colônia chegava em Portugal na cidade de Lagos e depois seguia para Lisboa. A cidade tem um ambiente muito aconchegante, com ruas estreitas, pequenas praças e um belo calçadão ao lado da marina.
Depois de conhecer o centro histórico fomos a um dos pontos turísticos mais visitados no Algarve, a Ponta da Piedade. Um monumento natural com várias formações rochosas com cerca de 20m dispersas no mar. O lugar é simplesmente mágico! É possível apreciar esse cenário fantástico do alto das formações rochosas ou descer por uma escada esculpida nas encostas e chegar bem perto das grutas que foram formadas ao longo do tempo. É fantástico!

Além de Lagos estivemos também em Sagres, que na realidade é um distrito de Vila do Bispo, uma região que vive em função da pesca. Ao chegar em Sagres tem-se a sensação de retroceder no tempo, uma vila com casas brancas ao longo da praia do Beliche, com pouco mais de 2000 habitantes. Aliás, essa praia é muito conhecida em Portugal pelo prática de esportes como surf e bodyboard. Mas o que mais chama a atenção em Sagres é o Cabo de São Vicente situado no extremo sudoeste de Portugal, o final da Europa Continental. Esse local era considerado o "fim do mundo" pois acreditava-se que não existia mais nada a partir dali, além do próprio mar. É possível apreciar uma vista maravilhosa do Atlântico por sobre um precipício de 60 metros com um imponente farol. Não é de se admirar que ali foi fundada a primeira escola de navegação pelos portugueses, o que impulsionou os descobrimentos. E foi só depois dos descobrimentos que o lugar não mais foi visto como o "fim do mundo".

É isso pessoal, belas paisagens, muita história, sensações incríveis. Se tiverem oportunidade, eu recomendo, visitem o "fim do mundo".....vale a pena!

Abraços.

Albufeira

Hello Folks!
Bem, depois de uma semana de férias no Algarve estamos de volta ao Porto. Meus amigos, o sul de Portugal é simplesmente maravilhoso. As pessoas aqui no Porto já haviam nos falado muito bem da região do Algarve (região sul de Portugal), mas não há nada como estar lá para conferir.
No último domingo (24/08) pegamos o trem rumo a Albufeira, a cidade conhecida como a capital turística do Algarve. Como iríamos praticamente cortar o país de norte a sul optamos por um trem mais rápido, os chamados Alfa Pendulares (velocidade de 280 Km/h). A viagem do Porto até Albufeira dura cerca de 5 horas e meia. Chegamos em Albufeira exatamente às 11h44. Tão logo chegamos pegamos um taxi para o nosso hotel que, diga-se de passagem, era excelente. Na realidade são apartamentos com cozinha completa, sala e um quarto bastante amplos, tudo isso, é claro, patrocinado pela Coobrastur (www.coobrastur.com.br) - uma empresa brasileira que têm convênios com centenas de hóteis no Brasil, Portugal e Espanha. Vai aqui um comercial...rsrsrs....vale a pena!

Bastou dar uma volta pela cidade para percebermos que Albufeira é a região de Portugal onde quase não se fala português. Ingleses, irlandeses, alemães e holandeses são a maioria na cidade. A língua "oficial" da cidade é, definitivamente, o inglês. Esse clima cosmopolita cria um ambiente único, algo impossível de expressar com palavras, é preciso estar lá para sentir toda essa atmosfera incrível.

A costa algarvia é magnífica, são dezenas de praias com belas formações rochosas e águas transparentes. Tivemos a oportunidade de conhecer algumas dessas praias maravilhosas, banharmos nas águas límpidas e tomar sol nas areias das praias do Pescador, Oura e Santa Eulália, todas em Albufeira. Além de Albufeira também fomos conhecer Lagos e Sagres (mas isso fica para uma próxima...rsrsrsrs).

Além das praias, Albufeira tem um centro histórico muito bonito e movimentado. Todas as construções pintadas de branco com o mar azul à frente nos fazem lembrar das imagens e fotos das ilhas gregas das quais estamos acostumados a ver em anúncios de viagens. O Algarve sofreu uma forte influência árabe já que, durante cerca de 800 anos o Algarve ficou sob domínio mulçumano, inclusive os nomes Algarve e Albufeira são de origem árabe. Não posso deixar de mencionar também a gastronomia algarvia com destaque para os frutos do mar e os doces a base de amêndoas.

A noite em Albufeira é um capítulo à parte. Todas as ruas tomadas por pessoas e mesas de restaurantes e bares. Uma mistura de sons, de idiomas, de cores e sabores. Um ambiente extremamente democrático, onde há espaço para todos. Muita música, muita agitação e descontração ali mesmo nas ruas e nos bares com música ao vivo ou eletrônica. Basta você entrar em um dos diversos bares, pedir algo para beber, curtir a música, dançar e depois sair e entrar em outro logo em frente, sem se preocupar em pagar para entrar ou pagar a famosa e ridícula taxa de consumação tão comum nos bares no Brasil. Se você quiser entrar e apenas curtir a banda que está tocando, dançar um pouco, sem consumir nada, tudo bem. Assim é Albufeira, muito fixe!

Albufeira ô pá é do caraças!

Forte abraço.

Bons momentos

Saudações!
Por aqui continuamos todos muito bem. Já são quatro meses aqui em Portugal, quatro meses de muito aprendizado. Aliás, o verbo que mais "conjugamos" nesses últimos quatro meses, definitivamente, é APRENDER. Eu, particularmente, tenho aprendido muito no laboratório. Nunca, para mim, foi tão presente uma das frases do grande filósofo grego Sócrates quando disse "Só sei que nada sei". A cada dia que passa é fácil perceber que ainda tenho muito a aprender, mas isso, de modo algum é desanimador, pelo contrário, é muito estimulante.

Mas, esse aprendizado não limita-se aos meus estudos. Estamos (eu e minha família) aprendendo diariamente. Novos costumes, novas palavras, novos sabores, novos valores. Aprendendo com a riqueza das belas paisagens, com as empolgantes histórias dos centros históricos, com os contrastes de mundos tão diferentes, enfim, aprendendo com o velho continente, viajando no tempo, vivendo a história. Não há dúvidas que tem sido um período muito prazeroso.

Por falar em bons momentos, aqui no Porto, como em praticamente em todas as cidades européias, é possível encontrar os famosos parques que estão geralmente localizados nos centros das cidades formando grandes áreas verdes. Esses parques são muito visitados, há pessoas fazendo picnics, caminhando, tomando sol, praticando esportes, lendo ou apenas relaxando.
Em grandes centros como Madrid e Barcelona esses parques servem como refúgios. Uma forma de sair um pouco da agitaçao comum dessas grandes cidades e poder desfrutar da tranquilidade e do ambiente agradável que os parques oferecem. Aqui no Porto o parque da cidade não está localizado no centro do Porto. No entanto, a localização é privilegiada, mesmo à beira mar. Uma área verde enorme a poucos metros da praia.

Bem, momentos inesquecíveis, momentos prazerosos, momentos de aprendizado. A vida é assim, feita desses momentos, só precisamos vivê-los de forma intensa.

Um grande abraço.