Biblioteca Municipal

Saudações portuenses!

Bem, por aqui o ditado é "Abril, chuvas mil". E parece-nos que esse ano não vai fugir a regra. A temporada de chuvas começou e ainda deve durar alguns dias, o que torna o guarda-chuva um acessório indispensável. As temperaturas ainda continuam baixas, mas as máximas devem subir um pouco na próxima semana.

Nesses dias chuvosos e temperaturas baixas, nada melhor do que uma boa leitura, a noite, no aconchego do lar. Por falar em leitura, quero compartilhar com vocês algumas informações sobre um dos meus lugares prediletos aqui no Porto. A Biblioteca Municipal.

A Biblioteca Municipal foi fundada em 1833 e ocupa desde 1842 o local onde funcionava o Hospício dos Religiosos de Santo Antônio (Convento de Santo Antônio). A construção é do século XVIII e, basta entrar, para começar a apreciar a história. Nos claustros as paredes possuem azulejos dos séculos XVI e XVIII que vieram de outros conventos já extintos. No centro do claustro há um bonito jardim e os corredores fazem-nos recuar no tempo, uma mistura de história e cultura nesse espaço emblemático.

Confesso que na primeira vez que entrei na biblioteca fiquei mesmo maravilhado, gosto desses lugares, sinto-me bem. São lugares onde predomina o silêncio, tão escasso nos dias de hoje, onde há livros para todos os gostos, informações diversas, além de transmitir uma tranquilidade que poucos lugares
conseguem fazê-lo.

A biblioteca possui um acervo de 1 milhão e 300 mil documentos. Uma bíblia do século XIII está entre suas preciosidades. Há mais de 20 quilômetros de livros para percorrer e, segundo informações, mais de mil obras chegam quase diariamente às suas prateleiras. Somos frequentadores assíduos da biblioteca, aliás, uma das primeiras coisas que fizemos aqui no Porto, foi pedir o cartão para podermos ter acesso a sala de leitura e empréstimos. Até porque, esse espaço maravilhoso fica cerca de apenas 200 metros da nossa casa. Muito bom!

Grande abraço e até a próxima.

Páscoa

Saudações portuenses!

É meus caros, a Páscoa já foi. Que loucura, o tempo está voando mesmo! Mas devo dizer que tivemos uma ótima Páscoa. Família reunida, boa mesa, clima maravilhoso, muitas risadas, recordações inevitáveis e tradições interessantes.

Atrevo-me a dizer que a Páscoa, aqui em Portugal, é muito mais festejada do que no Brasil. Quando digo festejada, refiro-me as tradições culturais e à formalidade dos rituais e dos eventos característicos dessa época, que lembram a verdadeira razão da celebração pascal. Não quero passar aqui a imagem do purista ou moralista defendendo as raízes de uma ou outra tradição religiosa ou cultural. No entanto, é impossível não fazer tais comparações.

Acredito que esse forte apego as raízes da tradição cristã deve-se, também, ao fato de grande parte da população portuguesa primar pelos ensinamentos da igreja católica de uma forma, digamos, mais conservadora em relação ao nosso Brasil. O que, nesse caso, na minha humilde opinião, torna esse conservadorismo benéfico. Percebe-se essa tradição cristã-católica lendo os jornais. O jornal português "Público", diga-se de passagem um dos mais conceituados, traduziu em números essa afirmação em junho do ano passado:

“Ser português equivale a ser religioso, e mais concretamente católico: é assim que pensam 68,5 por cento dos cidadãos…”.

Além disso, a Páscoa aqui em Portugal também tem outras características interessantes, como por exemplo, a famosa amêndoa. As amêndoas servem de presente trocado entre as pessoas. Costume que remonta a Idade Média, quando comia-se as amêndoas cobertas com mel. Hoje, há as coberturas de chocolate, hummmm......delícia! Outra tradição é o cabrito assado, prato muito apreciado no almoço de Páscoa, e obrigatório em muitas mesas Portuguesas. Ah, não posso esquecer-me do folar, o tradicional pão da Páscoa.

Bem, na nossa mesa, perdoem-nos os portugueses, optamos pelo bacalhau, dessa vez, gratinado com batatas ao murro. Muito bom! Mas é claro, há uma boa razão para não termos saboreado o cabrito assado. Preciso confessar, que durante os últimos meses, durante quase todos os domingos, saboreamos um excelente cabrito assado em um dos melhores restaurantes do Porto, dos nossos queridos amigos do restaurante Bom Sabor (não estou recebendo nada pelo merchandising...hehehehe, o lugar é muito bom mesmo). Saboreamos o nosso bacalhau regado a um espumante espanhol maravilhoso e, como sobremesa, as amêndoas e o vinho do Porto. Precisa mais??

Foi uma Páscoa para recordar. De tantas outras Páscoas maravilhosas que já vivemos, essa, em especial, ficará guardada nas nossas memórias.


Um grande abraço.

Passeio por Portugal - IV

Saudações!

As temperaturas, por aqui, resolveram baixar. Hoje a máxima não passou dos 13 graus. Inclusive nas regiões mais altas nevou bastante. Choveu um pouco pela manhã mas no final do dia o sol apareceu para esquentar um pouco. Esse tempo deve parmanecer até a Páscoa.

Bem, ainda relatando o nosso passeio, saímos de Évora em direção a Fátima. Agora faríamos o percurso sul-norte. A viagem de Évora a Fátima foi muito tranquila e agradável, apesar da distância. Mais uma vez as auto-estradas estavam pouco movimentadas com exceção da A1 que, aliás, é a auto-estrada mais longa de Portugal com 301 Km. Muito utilizada pois faz a ligação entre o Porto e Lisboa.

Nosso objetivo em Fátima era conhecer o santuário. Um destino de peregrinação tal como Santiago de Compostela ou Lourdes. As dimensões do santuário impressionam, a começar pela basílica com sua torre de 65m e um recinto duas vezes maior do que o de São Pedro, em Roma. Todo esse magnífico espaço cercado por uma área verde muito bonita, a devoção das pessoas que ali estavam, a tranquilidade do local, o silêncio nos locais de adoração, nos levaram inevitavelmente a um turbilhão de sensações. Seja qual for a sua crença, ou até mesmo a ausência de qualquer uma, é impossivel ficar indiferente a esse ambiente que transmite tanta paz e harmonia.

Nunca é demais relembrar o motivo desse colossal santuário. Em 13 de maio de 1917, Lúcia dos Santos, de 10 anos, e os primos Francisco e Jacinta Marto disseram ter visto uma figura brilhante, a qual acreditou-se ser a imagem de Nossa Senhora. O que ainda ocorreria meses seguidos depois. Os túmulos dos três estão na basílica do santuário. Há também a Capela das Aparições que assinala o local das mesmas. O movimento de fiéis é constante e diário para mostrar sua devoção a Nossa Senhora de Fátima, como ficou conhecida.

Nos arredores do santuário é possível ter uma idéia da transformação que ocorreu na cidade. São centenas de lojas vendendo artigos religiosos, restaurantes, hotéis, farmácias, enfim, com nomes de santos. Tem-se a impressão que a cidade vive exclusivamente em função dos eventos religiosos.

Bem, havia chegado o fim do nosso passeio e voltaríamos ao Porto. Fátima foi a nossa última parada antes de voltarmos para casa. Um passeio, diga-se de passagem, extremamente agradável e prazeroso, o que nos deixou com aquela sensação de "quero mais". Percorremos 955 Km redescobrindo lugares maravilhosos desse país cativante. Demais!

Grande abraço e feliz Páscoa!

Passeio por Portugal - III

Saudações portistas!

Bem, não posso deixar de mencionar o grande jogo de ontem entre o Porto e o Manchester United. Grande jogo e grande resultado para o Porto, empate em dois gols. Na próxima semana o jogo será aqui, no Estádio do Dragão, casa cheia.

Continuo o relato do nosso passeio, rumo a cidade de Évora. Deixamos Óbidos e seguimos para a região do Alentejo. A viagem até Évora foi muito agradável. A paisagem modifcou-se desde o momento que cruzamos a ponte sobre o rio Tejo na cidade de Santarém. As planícies alentejanas e lindas paisagens bucólicas enchiam os olhos. Aliás, é preciso dizer que a gastronomia alentejana é excelente, com destaque para os seus ótimos vinhos.

Uma das principais cidades dessa região é justamente Évora. Essa encantadora cidade ganhou notoriedade sob os Romanos e despontou-se na Idade Média como centro de aprendizagem e de artes, inclusive serviu de residência de reis portugueses. A cidade encontra-se entre muralhas romanas, medievais do século XVII. As várias ruas estreitas formam uma espécie de labirinto que fascina seus visitantes. É muito agradável perder-se pelas ruas de Évora, apreciando a arquitetura de suas construções e seus monumentos.

Por falar em monumentos, são mais de 20 igrejas e mosteiros, incluindo a Capela dos Ossos, que pode ser definida como macabra, impressionante, incrível, enfim, são paredes compostas com ossos de mais de 5000 monges, onde os crânios estão dispostos em evidência entre os demais ossos. Incrível mesmo! Destaque também para o templo romano do século II dedicado à deusa Diana, o Convento dos Lóios, hoje uma pousada, a Praça do Giraldo, ponto central da cidade, com restaurantes e esplanadas.

Curtimos muito a cidade, suas ruas históricas, seus monumentos, e por que não falar da simpatia e atenção das pessoas, com destaque para o centro de informações, onde fomos atendidos de forma exemplar e onde foram nos dadas preciosas informações sobre a cidade. Uma particularidade, no nosso caso, é que ficamos em um hotel fora das muralhas, isso acrescentava uma sensação a mais, pois entrávamos e saímos das muralhas todas as vezes que voltávamos para o hotel ou saímos dele para entrar na cidade. Percurso esse que fazíamos a pé devido a proximidade do hotel.

Passamos a noite em Évora para recarregar baterias e seguir viagem no outro dia. Noite agradável e mais alguns passeios pelas ruas de Évora. Outra cidade fantástica. No outro dia cedo tínhamos mais alguns quilômetros pela frente rumo a cidade de Fátima.

Isso conto na próxima postagem.

Grande abraço.

Passeio por Portugal - II

Saudações portistas!

É isso mesmo, hoje o Porto joga pela Champions League contra o Manchester United. O jogo será na Inglaterra e todos por aqui já estão ansiosos. O jogo será transmitido pela RTP, um dos canais abertos portugueses.

Bem, continuando o relato sobre a nossa última viagem, eu havia dito que o nosso destino depois de Peniche foi Óbidos. Para falar a verdade nem sei como começar a descrever essa cidade-vila. Já tínhamos visto algumas fotos pela internet mas não há comparação possível quando estamos dentro da vila cercada por muralhas. Isso mesmo, a vila está cercada por muralhas do século XIV. É um espetáculo! Quando nos aproximamos da cidade, ainda no carro, a vista já é incrível pois é possível ver o castelo no alto e as muralhas. Demais!

Para entrar na vila, nada de carro, pois só as pessoas que residem no local tem permissão. No entanto, é possível obter uma autorização temporária se ficar em um dos hóteis/pousadas da vila. Foi o nosso caso. Aliás, em algumas ruas nem é possível utilizar carros, pois a largura não permite. A entrada da vila, através da porta sul é simplesmente fantástica, com o interior embelezado com azulejos do século XVIII. A rua principal estava muito movimentada, muitos turistas, principalmente italianos e espanhóis. A sensação de caminhar por aquelas ruas é indescritível. É impossível não nos lembrarmos dos livros e filmes que contam histórias de cavaleiros medievais, que retratam as ruas, casas, tabernas e castelos. E por falar em castelo, o de Óbidos é magnifíco. Hoje é uma pousada. É possível inclusive caminhar pelas muralhas e apreciar, de forma privilegiada, a vista da vila.

Óbidos a noite também é surpreendente. Caminhamos pelas ruas estreitas, sob penumbra, observando as casas, o chão de pedras, e em determinados momentos o silêncio imperava. Pois, como fomos em uma época de baixa temporada não haviam muitas pessoas a noite na vila. Fomos até o castelo a noite para apreciar a iluminação e fomos presenteados com uma bela visão. Como já disse muitas vezes aqui, essa mistura de sensações é impossível descrever. À noite resolvemos tomar uma sangria em uma das tabernas da vila. Iluminada com velas, mobília rústica, paredes e chão de pedras. Lá estávamos nós novamente em um filme ou livro do século XIV. Sensacional! Com certeza, de todos os lugares que já visitamos, Óbidos é definitivamente um dos lugares mais envolventes que já conhecemos. Se vier a Portugal, não deixe de visitar Óbidos.

Mas, nossa viagem tinha que continuar, e nos despedimos de Óbidos e seguimos rumo a região do Alentejo, para a cidade de Évora. Mas isso deixo para uma próxima postagem.

Grande abraço.

Passeio por Portugal - I

Saudações portuenses!

Bem, estamos de volta ao Porto. Na última quinta-feira saímos para explorar um pouco mais Portugal. Dessa vez, de carro. Alugamos um carro para poder fazer um roteiro um pouco mais audacioso. Aliás, é necessário aqui uma certa propaganda. Alugamos o carro pela Interrent (http://www.interrent.com/) uma empresa low-cost com preços muito bons. No nosso caso, pagamos 21 euros por dia, com 900 km e com algumas garantias incluídas como seguros assistência, roubo, etc.

Saímos na quinta-feira pela manhã rumo a Batalha, uma cidade situada na região conhecida como Ribatejo, famosa pelo Mosteiro Dominicano de Santa Maria da Vitória, mais conhecido como Mosteiro da Batalha. Esse mosteiro foi construído para celebrar a vitória dos Portugueses em Aljubarrota. É claro que já visitamos vários outros mosteiros mas é sempre uma sensação diferente quando nos deparamos com uma obra dessa magnitude. É impossível descrever o mosteiro de forma a retratar fielmente a sua grandeza e beleza. A igreja possui cerca de 80m de comprimento e 20m de largura, a altura impressiona. Estar ali dentro nos proporcionou uma sensação de serenidade indescritível. Ficamos um bom tempo apreciando cada detalhe dos vitrais, das paredes e, claro, dos túmulos que estão no interior da igreja. Já tinham nos dito que uma visita ao Mosteiro da Batalha devia fazer parte dos nossos planos aqui em Portugal. Agora posso confirmar essa afirmação e recomendo também.

Quando deixamos a Batalha já era hora do almoço, mas resolvemos comer as nossas sandes (sanduiches) seguindo viagem em vez de almoçarmos na cidade. Afinal de contas, o próximo destino era Peniche no litoral. Peniche é uma pequena cidade rodeada, em parte, por muralhas do século XVI. A praia recortada por lindas formações rochosas e um mar com um verde maravilhoso nos deteve por bons momentos. O vento soprava com uma certa intensidade mas a temperatura estava agradável. Agradável para observar, é claro, apesar do mar a nossa frente estar muito convidativo. Peniche possui também uma Fortaleza que serviu como prisão durante o regime de Salazar.

E a nossa aventura continuou, "pegamos" mais uma vez a estrada que, aliás, merece aqui um comentário. As auto-estradas portuguesas (o equivalente as nossas BRs) são excelentes, impecáveis. Mas isso também tem seu preço, prepare-se para as portagens (pedágios). Mas com certeza valeu cada centavo, pois trafegar por essas auto-estradas é realmente um passeio. Nosso próximo destino era a cidade de Óbidos, muito próxima a Peniche. Por isso resolvemos prosseguir e passar a noite em Óbidos. Mas isso vou deixar para contar na próxima postagem.

Um grande abraço.

Estádio do Dragão

Saudações portuenses!

Hoje começou o horário de verão ou, como já ouvi, terminou o horário de inverno. Bem, tanto faz, o que interessa é que já adiantamos em uma hora os relógios. Sendo assim, agora são 4 horas de diferença entre os horários de Portugal e do Brasil. Mudança de horário e final do segundo período na escola. Sexta-feira foi o último dia de aula do segundo período. Agora começam as férias de Páscoa e o Lucas só retorna dia 13 de abril, quando começa o terceiro e último período.

Ontem pela manhã o Lucas participou de um campeonato na escola de futebol. A manhã estava bem agradável e as temperaturas estavam mais baixas do que nos últimos dias, o que deixou a noite de sábado bem fria. Mas, apesar de fria, a noite ficou "quente" pelos lados do Estádio do Dragão. E nós também fomos incentivar a Seleção Portuguesa contra a Suécia. Afinal de contas o jogo contava para as eliminatórias do mundial de 2010. Muita festa, muito incentivo, mas os suecos resolveram complicar a vida dos portugueses e o jogo terminou empatado sem gols. Não foi um bom resultado para os portugueses mas ainda há esperanças de classificação. Mas com certeza valeu pelo espetáculo.

Na semana que passou uma declaração feita pelo presidente Lula sobre a crise financeira mundial repercutiu bastante aqui na Europa. Durante a visita do primeiro ministro britânico ao Brasil, Lula disse que a culpa da crise é de "gente branca com olhos azuis". Nem preciso dizer que muita gente aqui na Europa não gostou muito. De qualquer forma, fiquei sabendo que tenho na família uma responsável pela crise, quem diria...

Grande abraço.

Faculdade de Ciências

Saudações!

Apesar de estar vinculado a Faculdade de Engenharia (FEUP) tenho ido com frequência a Faculdade de Ciências (FCUP) que, aliás, fica distante da FEUP. A Universidade do Porto é divida em 3 polos: Polo 1, no centro da cidade que abriga algumas faculdades e a Reitoria. Polo 2, onde está localizada a Faculdade de Engenharia dentre outras. De onde moro tenho que pegar o metrô ou ônibus (auto-carro) para chegar ao Polo 2. E, por último o Polo 3, que fica no Campo Alegre, onde estão outras faculdades, dentre elas a Faculdade de Ciências. Para chegar lá, no meu caso, só de ônibus.

Tenho ido a FCUP para reunir-me com meus orientadores, já que o gabinete de um deles é na FCUP, o Prof. Vitor Costa. Isso mesmo, orientadoreS, tenho três orientadores, o Prof. Rui Camacho (FEUP), o Prof. Rui Brito (Universidade de Coimbra - Departamento de Química) e o Prof. Vitor Costa.

A Faculdade de Ciências possui os departamentos de Botânica, Ciência de Computadores, Física, Geologia, Matemática Aplicada, Química, Zoologia/Antropologia e Engenharia das Ciências Agrárias. O departamento de Ciência de Computadores, além da licenciatura, possui mestrados e programas doutorais, além de unidades de pesquisa e desenvolvimento.

Aqui cabe um esclarecimento, a licenciatura, aqui em Portugal, é o grau acadêmico de nível superior, o que nós no Brasil chamamos de bacharelado. No Brasil a licenciatura refere-se a habilitação para professores de Ensino Fundamental e Médio. Por sua vez, o bacharelado aqui em Portugal, corresponde a uma formação, digamos "inferior" com duração de três anos. No entanto, esse grau tende a acabar devido a reorganização do sistema de ensino superior decorrente do Processo de Bolonha.

As fotos são da Faculdade de Ciências e do IBMC - Instituto de Biologia Molecular e Celular.

Grande abraço.

John Jameson

Saudações portuenses!

Mais uma semana que começa com temperaturas altas aqui no Porto. Durante as últimas semanas as temperaturas máximas ficaram em torno de 25 graus. As vitrines já exibem roupas mais leves e os casacos já não são vistos pelas ruas da cidade. Céu azul e calor, sinais de que a Primavera se aproxima. E por falar nisso, chegamos no ano passado justamente na Primavera, pois é, o tempo passa...

E durante todo esse tempo, como já mencionei várias vezes aqui, pudemos nos deliciar com os sabores dos vinhos portugueses, foram vários, tenho que admitir. Aliás, eu e a Kenia temos o hábito de colecionar as rolhas dos vinhos que tomamos. E aqui não é diferente, vamos levar a nossa coleção portuguesa para juntarmos a nossa lá no Brasil. Inclusive resolvemos contá-las e, até agora, temos 146 rolhas (rolhas dos vinhos que tomamos apenas em casa).

Além do vinho não posso deixar de mencionar uma outra bebida que aprecio muito, a "água da vida". Esse é o significado da palavra gaélica "uisge beatha" que deu origem a palavra whisky. Uma bebida com mais de 500 anos. Particularmente tenho que tecer elogios ao whiskey irlandês John Jameson. Aliás a grafia da palavra na Irlanda (whiskey) é diferente da utilizada na Escócia (whisky) e que se tornou mundialmente conhecida.

A destilaria Jameson (http://www.jamesonwhiskey.com), localizada em Dublin, produz o Jameson desde 1780. E o grande diferencial dos whiskeys irlandeses é a sua tripla destilação. Algo que, segundo seus produtores, define a suavidade do sabor. E tenho que admitir que o sabor desse whiskey é notável e deixa um aftertaste agradável. Há um toque de doçura na boca, sem que se perca o sabor marcante do malte, ou melhor, da "mistura luxuosa de maltes com notas de baunilha" como os grandes conhecedores o definem.

É realmente uma grande bebida com um sabor todo especial pois além de ser ótima ainda faz-me lembrar de Dublin de uma maneira muito agradável. E depois há o valor que, aqui, é muito atrativo pouco mais de 11 euros. No Brasil, cerca de 90 reais. E nada melhor do que o consumo em casa, onde se pode relaxar e apreciar a qualidade da bebida.

Um grande abraço.

Trabalhos

Saudações portistas!

Pois é, o FC Porto está nas quartas-de-final da Champions League, foi um grande jogo apesar do empate sem gols. Agora, na luta pelo título, estão Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Barcelona, Bayern, Villarreal e, claro, o Porto. Vamos a isso!

Bem, agora sobrou um tempinho para escrever algo. Durante as últimas semanas não tive muito tempo em função dos trabalhos e dos prazos. Mas felizmente há grandes progressos e isso é o que importa, o trabalho começa a dar frutos. Na semana passada tivemos a confirmação de aceite de um paper que submetemos a uma conferência na Espanha (Salamanca) - Third International Workshop on Practical Applications of Computational Biology & Bioinformatics (IWPACBB'09) - http://iwpacbb.usal.es. Os trabalhos continuam a todo vapor, pois ainda temos planos para outras conferências e os deadlines estão aí. Por isso, mãos à obra!

Um grande abraço.

Confraternização

Saudações portistas!

Isso mesmo, saudações PORTISTAS. Não vamos confundir com saudações PORTUENSES. Portuense é o nome que se dá as pessoas que nascem na cidade do Porto, já portista é como são conhecidos os adeptos (ops..torcedores) do Futebol Clube do Porto. ;-)
Essas saudações são apenas para lembrar o bom resultado do Porto contra o Atlético de Madrid pela liga dos campeões (Champions League) na última terça-feira. Foi, sem dúvida, um bom resultado, empate em dois gols. Lembrando que o Porto jogou fora de casa. O jogo de volta será aqui no Estádio do Dragão. Se tudo der certo estaremos lá...Porto! Porto! Porto!

Bem, por aqui tudo corre muito bem, inclusive o clima de primavera realmente veio para ficar, pelo menos nas últimas duas semanas as temperaturas estiveram em torno de 20 graus e muito sol. A noite o friozinho é sempre bem vindo! E a noite, nos finais de semana, é importante confraternizar, tomando um bom vinho, alguns petiscos e porque não, pizza!

Já há algum tempo conhecemos outros brasileiros que estão por aqui fazendo doutorado e mestrado na Universidade do Porto. Com suas famílias ou sozinhos vieram para concretizar mais uma etapa nessa longa jornada acadêmica. E, sendo assim, as tradicionais confraternizações são inevitáveis. Lembranças, histórias, troca de informações, risadas, dicas e até algumas lamentações fazem parte dos encontros entre os brazucas. Brazucas e portugueses, já que as novas amizades são sempre bem vindas, e isso torna os encontros mais interessantes, pois as visões e as opiniões sobre uma variedade de assuntos são bem mais enriquecedoras quando compartilhadas por pessoas com realidades diferentes.

As fotos são da última "Pizzaiada" na casa da Cinthia e do Lucival, pessoal de Brasília.

Abraços e até a próxima!

Carnaval

Saudações lusitanas!

É isso mesmo, já estamos no carnaval! Hoje, sábado de carnaval, o dia aqui no Porto amanhaceu muito bonito, muito sol e temperatura agradável. Saímos para dar uma volta e curtir a cidade. E para falar a verdade, só nos lembrávamos que estamos no carnaval pela decoração de algumas vitrines (as montras) e pela fantasia de algumas crianças que passavam por nós. É claro, que essa afirmação apenas faz sentido se compararmos as comemorações do carnaval daqui com as do Brasil. Afinal de contas, no Brasil, já no início de janeiro somos "bombardeados" com anúncios e propagandas sobre o carnaval e durante o período oficial da festa não fala-se em outra coisa. Aqui tudo é mais tranquilo.

Na sexta-feira, na escola do Lucas, houve uma pequena comemoração, um desfile dos alunos caracterizados para lembrar o carnaval. Também pudemos ver algumas crianças fantasiadas desfilando pela cidade. No entanto, nada de samba enredo, evoluções ou passistas. Mas há algumas cidades, como Ovar, muito próxima do Porto, onde o carnaval é bastante conhecido por aqui. Carros alegóricos, passistas, enfim, o tradicional desfile de carnaval.

Hoje, inclusive, na academia (ginásio, por aqui) que a Kenia frequenta as pessoas foram convidadas a praticar exercícios em clima de carnaval. Aliás essa academia tem uma estrutura excelente e, melhor ainda, fica muito próxima ao nosso apartamento. No início foi a natação, musculação e sauna. Nos últimos meses os tradicionais body pumping, jumping e cicle. É, a Kenia não pára mesmo!

Mas vivendo aqui, em pleno inverno, realmente faz me pensar que o carnaval, do jeito que é comemorado no Brasil, não faz muito sentido por aqui. O carnaval está muito associado ao verão. Os desfiles das escolas de samba, os bailes de carnaval são sinônimos de temperaturas altas. E isso destoa muito do clima europeu. Aqui estamos mais para o carnaval veneziano.

Grande abraço e até a próxima.

Dia dos Namorados

Saudações portuenses!

Bem, agora sobrou um tempinho para escrever, afinal de contas já faz algum tempo desde a última postagem. Por aqui o sol retornou com todo o esplendor, desde quarta-feira o astro rei "retornou" ao Porto. E as temperaturas subiram consideravelmente com máximas de 18 graus. As noites ainda continuam frias, cerca de 5 graus o que, particularmente, é excelente.

Hoje (sábado) é comemorado aqui o dia dos namorados, tratado em muitos países como Dia de São Valentim, o Valentine's Day. No Brasil comemoramos no dia 12 de junho. Para os que não sabem, no Brasil comemoramos no dia 12 de junho por ser véspera do dia de Santo Antônio (o santo casamenteiro) que, aliás, é um santo português.

Dia dos namorados, final de semana, temperaturas mais altas, perfeito para abrir uma garrafa de espumante. E porque não abrir um Cordon Negro Brut. Esse vinho é produzido pela vinícola Freixenet, uma das mais renomadas e maiores vinícolas da Espanha, similar em qualidade, tamanho e importância a France's Moet & Chandon. Esse tipo de vinho é conhecido como Cava, por ser produzido na região do mesmo nome (cava é um vinho espumante espanhol cujo método de produção é equivalente a champagne Francesa - méthode champenoise). O que acontece é uma dupla fermentação onde a segunda ocorre na própria garrafa.

Pelas informações, esse vinho é recente no mercado brasileiro e a garrafa custa cerca de R$ 60,00. Aqui, uma garrafa desse néctar custa pouco mais de 5 euros.

Então, vamos comemorar...feliz dia dos namorados!

Grande abraço.

Lulas Recheadas

Olá pessoal,

Já estamos em fevereiro, o tempo está passando cada vez mais rápido! Por aqui a chuva não dá trégua, entramos na terceira semana com tempo chuvoso e as previsões indicam chuva, ainda, até o dia 10. No entanto, esse clima não é uma exclusvidade de Portugal, a Europa toda tem enfrentado um inverno bastante rigoroso, muito frio, neve e chuva. Hoje por exemplo, o dia amanheceu com chuva e muito vento.

Hoje também, a Kenia resolveu inovar mais uma vez e tivemos lulas recheadas no almoço. Eu, particularmente, sou um grande apreciador de lulas, mas nunca havia experimentado as tais lulas recheadas. Sinceramente não me lembro de ter visto lulas recheadas em supermercados e peixarias aí no Brasil (pelo menos não em Tubarão-SC). Você pode, é claro, comprá-las inteiras e depois recheá-las. Mas aqui é possível comprá-las já recheadas, o que facilita bastante o modo de preparo. E o recheio, de carne, é muito saboroso. Sem contar o preço bastante convidativo. Para ter uma idéia, você compra 10 lulas, uma quantidade generosa, por cerca de 6 euros. Bem, bom preço aliado a um excelente sabor não é possível resistir.

As lulas foram refogadas em um molho irresistível, especialidade da minha Blonde Chef, e servidas com arroz e uma salada mista. Tudo isso, é óbvio, regado a um bom vinho tinto. Tenho de admitir que esse clima é um convite a boa mesa. E boa mesa é que não falta por aqui. Seja nos restaurantes ou mesmo at home.

É isso, os trabalhos estão correndo muito bem. O Lucas já está no segundo período na escola, aliás, as notas do primeiro período foram muito boas. A Kenia está super adaptada e gostando muito daqui, enfim, estamos todos muito bem.

Um grande abraço.

Serra da Estrela

Saudações portuenses!

Passamos o último final de semana em um dos lugares mais bonitos de Portugal, a Serra da Estrela. Em particular no inverno o cenário é sensacional! Escolhemos a serra para comemorar o nosso aniversário de casamento e, posso garantir, que não podíamos ter escolhido lugar mais romântico.

Tínhamos planejado viajar de trem até Covilhã, cidade considerada a porta da Serra da Estrela, que está localizada a cerca de 20 km do ponto mais alto da serra. Mas reconsideramos e resolvemos ir de ônibus (auto-carro) até Covilhã. Nesse caso, foi mais barato e mais confortável já que, de trem, precisaríamos trocar de trem em dois pontos. De Covilhã até o nosso hotel (Hotel Serra da Estrela) fomos de táxi, cerca de 20 minutos (15 euros). O hotel localiza-se a 1500m (a mesma altitude da Serra do Rio do Rastro em SC) e o topo da serra tem por volta de 2000m. O percurso de táxi de Covilhã, subindo a serra, rumo ao hotel foi indescritível. A paisagem modificou-se diante de nós e a cada nova curva o verde da paisagem dava lugar ao branco. Ficamos extasiados quando nos aproximamos do hotel, a neve caia intensa, o local estava todo branco, o frio congelante, foi demais!

A previsão era neve durante todo o dia e a noite, com temperatura máxima de 6 graus negativos. Para nossa alegria as previsões se confirmaram. Nevou muito e aproveitamos para nos divertirmos ao máximo. Como já disse, aqui mesmo no blog, para nós brasileiros esse é, definitivamente, um momento inesquecível. A noite chegou, o frio ficou mais intenso e a neve continuava a cair. O hotel é muito agradável e aconchegante. O nosso quarto tinha uma vista privilegiada e ficamos durante um bom tempo, no conforto do nosso quarto, apreciando a neve cair. Mais tarde, nos preparamos para o nosso jantar, onde celebramos o nosso aniversário de casamento. O restaurante do hotel era muito acolhedor e a decoração muito bonita. Escolhemos uma mesa junto a janela, que já tinha o parapeito todo branquinho, para curtir o visual lá fora. Bem, foi apreciar o bom vinho, a boa comida, a minha bela esposa e comemorarmos mais um ano juntos. Um ano especial!

A neve não deu trégua durante toda a noite e, como não podia ser diferente, no dia seguinte a paisagem ficou mais incrível ainda. Os carros quase cobertos por completo, impossível saber onde começavam as ruas, os telhados todos brancos, enfim, ficou demais! Com essa neve toda não podíamos deixar de sair para curtir mais uma vez, brincar com os trenôs, fazer boneco de neve, gerrinhas de neve, tirar fotos e contemplar essa maravilha da natureza. Logo a tarde, a neve cessou e o sol apareceu por entre nuvens, revelando o céu azul contrastando com o branco da neve. Ficou mais bonito ainda.

Mais uma vez vivemos momentos inesquecíveis. Momentos que, sem dúvida, ficaram gravados em nossas memórias. Tivemos o prazer de descobrir mais uma parte desse país maravilhoso. E por aqui a vida continua, com chuva ou sem chuva, mas com muito frio! Afinal de contas ainda falta muito para o inverno terminar.

Um forte abraço.

Portugal

Saudações lusitanas!

Essa semana as temperaturas subiram por aqui, tivemos temperaturas em torno de 10 graus, já que, na última semana, as temperaturas ficaram em torno de 6 graus. Choveu pouco e o sol predominou. O clima está bem agradável.

Durante essa semana o Jornal da Record exibiu uma série sobre Portugal preparada pelo jornalista Mauro Tagliaferri, ex-Globo e agora correspondente da Record em Lisboa. A Record acabou adiantando-se a Globo que, também, deve fundar um escritório em Portugal e terá como correspondente o jornalista Pedro Bassan. A série abordou aspectos do cotidiano português, a culinária, os avanços tecnológicos, os brasileiros que vivem por cá, entre outros assuntos. Aliás, escrevo hoje, mas ainda amanhã (sábado) irá ao ar a última reportagem da série. E por falar do dia-a-dia em Portugal, peço a permissão para falar um pouco sobre alguns aspectos sócio-econômicos lusitanos. Afinal de contas, já estamos aqui há 9 meses e sinto-me a vontade para falar um pouco sobre esse assunto.

Começo por falar sobre um assunto que interessa-me muito, a tecnologia. E sobre isso o maior avanço, sem dúvida, foi divulgado em setembro. A notícia veio da Universidade Nova de Lisboa, onde a equipe de pesquisa do Centro de Investigação de Materiais produziu, pela primeira vez, transístores com uma camada de papel. Algo que abre um leque de opções para produção de equipamentos eletrônicos mais baratos e muito mais flexíveis. (http://www.unl.pt/nova/investigacao/noticias-inv/transistor-com-papel). Em desenvolvimento de software a empresa Critical Software, de Coimbra, é uma das mais conceituadas, com clientes como a NASA e a Agência Espacial Européia. (http://www.criticalsoftware.com/). Destaque também para o ônibus (por aqui, autocarro) sem motorista, guiado por sensores e totalmente computadorizado, desenvolvido pela Universidade de Coimbra, tendo inclusive protótipos em fase de testes. Na Universidade da Beira Interior (UBI), um aparelho inovador para medir a intensidade da dor, o Algígrafo, já despertou o interesse de vários países europeus. (http://tdias.wordpress.com/2008/12/26/aparelho-criado-na-ubi-regista-intensidade-da-dor/). Essas são algumas das várias conquistas do setor tecnológico em Portugal. A pesquisa acadêmica e na indústria é realmente levada a sério. Para se ter uma idéia, o programa Ciência2008 da Fundação para Ciência e Tecnologia tem uma meta que visa contratar 1000 doutores nas instituições científicas em Portugal, com salário anual de cerca de 44.500 euros.

Na área da saúde, na última quinta-feira, foi realizada uma cirurgia inédita em Portugal, no Hospital São João, aqui no Porto. Um implante de cartilagem das próprias células de um doente, para tratar um defeito na cartilagem de uma articulação. (http://saude.sapo.pt/artigos/noticias_actualidade/ver.html?id=908549). Na série exibida pelo Jornal da Record esse mesmo hospital foi tema de uma reportagem sobre o seu sistema de informação. Desde a consulta até o fornecimento do medicamento na farmácia do hospital o processo todo está informatizado, praticamente não há papéis. O Hospital São João é o hospital universitário da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto. Aliás, a faculdade de Medicina da Universidade do Porto e da Universidade de Coimbra são as mais conceituadas por aqui. Aqui os cursos de medicina só existem nas universidades públicas.

Se falarmos em qualidade de vida, Portugal está entre os 20 países melhores para se viver. Portugal surge logo atraś da Holanda e França e ficando à frente de países como a Alemanha, EUA, Reino Unido, Bélgica e Espanha. Essa informação eu posso confirmar, pelo menos até agora, não tenho do que reclamar. Índices de violência baixíssimos, bons sistemas de educação e saúde, custo de vida baixo em comparação a outros países europeus, clima muito bom e pessoas muito amigáveis.

Em termos econômicos, Portugal, salvando as devidas proporções, apresenta um bom desempenho. A região de Lisboa, por exemplo, possui um PIB per capita superior a média da União Européia. Para se ter uma idéia, o crescimento econômico para o ano passado (2008) está previsto para 1,5 por cento. Parece pouco, mas é importante notar que, em meio a essa crise mundial, a União Européia deverá registrar um crescimento de 1,4 por cento e a Alemanha, uma das maiores potências, prevê um crescimento de 1,7 por cento. Portanto, não é assim tão ruim.

Bem, talvez uma das razões para Portugal apresentar aspectos tão positivos seja o seu interesse pela cultura e a informação. Foram vendidos 530 milhões de euros em livros no ano 2006, importaram-se 62 milhões de euros de livros no mesmo ano, editam-se em Portugal mais de 15 mil títulos por ano (41 livros por dia!). E esses números tem aumentado. Inclusive no final do ano, a notícia por aqui era que, um dos únicos setores que não apresentaram qualquer perda, em plena crise, foi justamente as livrarias. O livro, por aqui, ainda é um dos artigos mais procurados.

Um grande abraço e um ótimo final de semana.

Porto X Lisboa

Saudações portuenses!

Essa semana as temperaturas caíram muito por aqui, aliás em toda a Europa. Os jornais desde segunda-feira noticiam a tal "vaga de frio polar" que vem provocando mortes devido as temperaturas negativas em vários países europeus. Na Polônia, onde os termômetros desceram aos 25 graus negativos, morreram sete pessoas. Em Portugal, em algumas regiões do norte e nordeste, as temperaturas também estão negativas entre -4 e -7. Aqui no Porto hoje a temperatura máxima foi 7 graus com mínima de -2. O negócio é se agasalhar muito bem antes de sair de casa, até porque aqui, agora não há férias.

Bem, mas hoje resolvi escrever um pouco sobre as cidades de Lisboa e Porto, ou melhor, sobre algumas de suas particularidades que inevitavelmente causam rivalidades entre seus habitantes. Mas essas rivalidades são saudáveis e bem humoradas, com alguns exageros, é claro, quando o assunto é o futebol. Após algumas semanas aqui no Porto não foi difícil perceber que havia uma certa rixa entre os portuenses e os lisboetas, principalmente entre os adeptos (torcedores) do Futebol Clube do Porto e do Benfica (os conhecidos portistas e benfiquistas). Essa, sem dúvida, a causa das maiores e mais ferrenhas discussões. Mas essa rixa vai além do futebol.

Os portuenses, conhecidos como tripeiros no resto do país, orgulham-se de terem fornecido o nome ao próprio país, devido ao antigo nome da cidade Portucale. Aliás, são chamados de tripeiros, devido ao sacrifício que fizeram durante uma batalha pela conquista de Ceuta (1415) onde teriam oferecido aos expedicionários toda a carne disponível, ficando só com as tripas. Já os lisboetas, os mouros para os portugueses do norte - devido a ocupação árabe em Portugal, que se fez mais presente do centro para o sul do país, durante 800 anos e deixou influências culinárias, na arquitetura, costumes e até no idioma - orgulham-se de ser o centro político e econômico do país.

Os lisboetas acusam os portuenses de trocarem o "v" pelo "b" quando pronunciam as palavras, o que, como pudemos constatar, é uma verdade, sem generalizações é óbvio. Os portuenses dizem que os lisboetas são demasiados sisudos e quando o assunto é simpatia os tripeiros são campeões. Para além dessas pequenas diferenças, há as comparações inevitáveis no campo da gastronomia, arquitetura, cultura, arte, recursos naturais e até entre os Santos da casa (Santo Antônio em Lisboa e São João no Porto).

Apenas para nomear algumas: Há os rios, o Tejo em Lisboa e o Douro no Porto. Há as bebidas e os petiscos, a Ginjinha e os Pastéis de Belém em Lisboa, o Vinho do Porto e a Francesinha no Porto. Há os Palácios da Cultura, o Museu Serralves no Porto e o Centro Cultural de Belém em Lisboa. Há os grandes cafés, o Magestic no Porto e a Brasileira em Lisboa. As grandes livrarias, O Braço de Prata em Lisboa e a Livraria Lello no Porto. Enfim, aqui estão apenas algumas dessas particularidades e comparações que fazem dessas duas cidades lugares imperdíveis e fantásticos. Lugares que, com certeza, devem constar no roteiro de qualquer viajante que se aventure no velho mundo.

Recentemente foi lançado um livro, aqui em Portugal, escrito por dois autores portugueses, António Eça de Queiroz e António Costa Santos, que descreve de forma humorada e muito agradável essas diferenças, cada um defendendo a sua cidade, respectivamente o Porto e Lisboa. O livro, como não podia deixar de ser, tem um título bastante sugestivo: Porto x Lisboa - Uma batalha campal em livro.

E por aqui continuamos bem dispostos e muito felizes.
"Neste país espetacular onde somos mais tripeiros do que mouros" (Uma das frases da dedicatória que a Kenia fez quando presenteou-me com o livro).

Um grande abraço.

Paris

Bonne Année pessoal!

É isso mesmo, acabamos de retornar de Paris. Magnifique! Fantastique! Merveilleux! Esses são apenas alguns adjetivos que descrevem a cidade de Paris. Voamos na segunda-feira para Paris e, dessa vez, fomos com a Easyjet, outra empresa aéra low-cost cujo valor da passagem estava mais barato do que a Ryanair e também porque os vôos da Easyjet chegam no aeroporto principal de Paris (Charles de Gaulle) facilitando a locomoção para o centro da cidade. No aeroporto pegamos um trem RER (Réseau Express Régional) que faz conexão com as linhas de metrô de Paris. Levamos cerca de 45 minutos até chegar na estação do metrô de Raspail e voilà, o nosso hotel a 30 metros da estação. Melhor impossível.

Paris nos recebeu com chuva e muito frio, aliás durante toda a semana a temperatura máxima foi de 2 graus. Mas, o dia que parecia perdido devido a chuva nos brindou com um final de tarde surpreendente e inesquecível. A chuva fraca e gelada deu lugar a neve, pequenos flocos de neve criaram uma paisagem magnífica e nós, é claro, ficamos maravilhados. Para nós, habitantes de um país tropical, essa paisagem é sempre fascinante. Terminamos o nosso primeiro dia em grande (como dizem os portugueses). Na manhã seguinte o nosso roteiro era fantástico e estávamos empolgados para começá-lo cedo e assim o fizemos. Manhã fria e cinzenta, típico dia de inverno rigoroso. E lá fomos nós com a deliciosa tarefa de visitar alguns dos mais famosos e conhecidos pontos turísticos do mundo. Optamos por visitar primeiro a Catedral de Notre-Dame e caminhar do hotel até a catedral já valeria a pena ter ido a Paris (Boulevard Raspail, Boulevard Montparnasse e Boulevard Saint-Michel). E ali estava ela uma das mais antigas catedrais francesas em estilo gótico, rodeada pela águas do Rio Sena. Uma enciclopédia da história viva, lugar de coroação de reis e imperadores, beatificações e execuções de templários.

Caminhando pelas margens do Rio Sena a partir da catedral chegamos ao Museu do Louvre, no centro de Paris. Impossível descrever aqui a grandiosidade do Palácio, sua beleza, arquitetura, com a imponente pirâmide de vidro no seu pátio central. A sensação de caminhar pelo Louvre é indescritível e inesquecível. E o que falar da mais famosa avenida do mundo, a Champs-Élysées, onde tivemos o imenso prazer de caminhar, apreciar e sentir o clima parisiense que emana daquele cenário grandioso e envolvente. "Viajamos" realmente pela avenida, foi demais! E no final desse passeio incrível, ainda temos o Arco do Triunfo em uma das extremidades da avenida. É uma mistura de sensações maravilhosas. Ficamos um bom tempo por ali, tirando aquelas fotos obrigatórias e apreciando todo o esplendor do monumento. Bem, não posso e nem tenho como descrever Paris aqui. Mas preciso mencionar o mais famoso símbolo da França, a Torre Eifell. Caramba, outra sensação incrível!

O ponto alto dessa viagem fantástica foi a passagem de ano na Champs-Élysée. Nunca, mas nunca mesmo vou esquecer daquele momento. Um mar de pessoas confraternizando, tomando champagne, desejando feliz ano novo em uma babel de idiomas incrível. A denominação de cidade luz a Paris realmente faz por merecer, principalmente na noite de Reveillon. Logo depois da passagem do ano todos os transportes públicos, metrô, ônibus, linhas dos trens RER e outros permaceram gratuitos até ao meio dia do dia primeiro. Uma iniciativa bastante interessante e que, inclusive, facilitou a nosso roteiro do dia primeiro. Cruzamos literalmente Paris de ponta-a-ponta conhecendo outros grandes pontos maravilhosos utilizando o metrô: La Défense, uma Paris contemporânea e bastante diferente no centro da cidade, a basílica de Sacré-Couer, a catedral de Saint-Louis-des-Invalides com sua cúpula dourada, local onde Napoleão foi sepultado. Enfim, não é possível realmente descrever tudo.

Paris é uma cidade que impressiona, pelos seus monumentos, pela sua grandiosidade histórica, pela beleza das suas avenidas e luzes e pela organização. Foi, sem dúvida, uma viagem inesquecível. Para terminar, apenas uma dica, se for a Paris e utilizar o aeroporto de Beauvais, um aeroporto para empresas low-cost que fica a cerca de 70km de Paris e precisar pagar alguma taxa (bagagem, check-in, etc) pela Ryanair não esqueça de levar o seu cartão de crédito. Optamos por retornar por esse aeroporto (Ryanair) e fiquei surpreso quando precisei pagar 15 euros pelo check-in e a atendente disse-me que não aceitava dinheiro (cash) apenas cartão de crédito. Essa é para francês ver...


Um grande abraço e um excelente ano a todos!