Public Houses

Hello folks,

Hoje está um dia tipicamente de inverno, chuva e muito frio. Mas, como é segunda-feira, nada de ficar em casa curtindo, o jeito foi sair para trabalhar mesmo. Aliás, um dia perfeito para o trabalho.

Bem, durante as nossas viagens, sempre que saímos a noite ou mesmo durante o dia para conhecer um bar (Pub) nunca deixamos de nos surpreender. O Pub é um bar onde geralmente há shows de bandas musicais, muito comum na Inglaterra e Irlanda. Aliás o termo Pub vem do inglês Public House. Os Pubs são sempre ótimos lugares para descontrair, seja para tomar alguma coisa, comer algo se preferir, ouvir boa música ou mesmo dançar, enfim são lugares bastante agradáveis.

Sempre que viajamos procuramos não deixar de conhecer alguns Pubs, foi assim em Lisboa, Barcelona, Madrid, Vigo e Dublin. Esses lugares são bastante informais e descontraídos, isso faz uma grande diferença. A informalidade desses lugares faz com que as pessoas se sintam muito a vontade, no entanto apesar da informalidade, os ambientes são muito aconchegantes e requintados quando o assunto é a decoração. É quase impossível não encontrar em uma grande cidade a referência Irish Pub (Pub Irlandês). E, mesmo estando fora da Irlanda, a decoração segue os mesmos padrões dos "oficiais" Pubs Irlandeses. Por isso, se você entrar em um Irish Pub fora da Irlanda, vai se sentir como se estivesse em um dos famosos Pubs de Dublin.
Quando eu disse a pouco que sempre nos surpreendemos quando entramos em um desses bares, é porque há uma grande diferença de atitude e comportamento em relação aos nossos bares no Brasil.

Primeiro a forma como as pessoas têm acesso a esses bares é algo impensável em nossos barzinhos. O acesso é inteiramente gratuito com shows ou sem shows. Você entra, senta e consome se quiser. Se preferir ficar só curtindo a música, o ambiente e bater um papo, está tudo bem, você não será cobrado por isso. Não há, nesses bares, a famosa e ridícula taxa de consumação, infelizmente tão comum no Brasil. Ah, nesses Pubs por aqui não há seguranças na porta analisando a sua roupa para verificar se você está vestido adequadamente para entrar. Aqui o conceito de informalidade é levado a sério, as pessoas se vestem da forma que melhor as agradem. Não há, portanto, a necessidade de ficar a tarde inteira de sábado no salão de beleza para a noite tomar uma cerveja. E posso garantir que essa informalidade não prejudica a beleza do ambiente, de forma alguma.

Bastante característico também são os locais onde você encontra os melhores Pubs, pelo menos nas cidades onde estivemos. Geralmente estão localizados nos centros históricos das cidades, onde as ruas são muito estreitas quase não permitindo o acesso aos carros. Aliás carros é o que você não vai ver nessas ruas, principalmente na Temple Bar em Dublin. Portanto, aí vem outra grande vantagem, você não precisa se dar ao trabalho de passar zilhões de vezes com seu carro e som ligado em frente ao bar antes de estacionar, ninguém aqui sabe como você chegou, se veio de carro, de bicicleta ou a pé, isso não tem importância.

Seja em Lisboa, Madrid, Vigo, Barcelona ou na "Meca dos Pubs" Dublin, dos antigos aos mais modernos, você vai encontrar os Pubs com a sua decoração original. São lugares democráticos e ponto de encontro dos jovens e dos mais velhos. Ah, e aquele cheiro de cigarro depois do barzinho, sabe? Na Irlanda é proibido fumar nos Pubs, a multa para a infração pode chegar até 3.000 euros. As pessoas frenquentam esses lugares para se divertirem não para se mostrarem. Gostei daqui!

Um grande abraço.

Dublin

Hello my friends!

Acabamos de retornar de Dublin (capital da República da Irlanda), mais uma viagem incrível. Voamos sábado para Dublin, um vôo tranquilo com duração de mais ou menos 2 horas. Tivemos apenas uma surpresa, pois eu não sabia que a Irlanda não faz parte do acordo de Schengen, uma convenção entre países europeus que permite uma livre circulação de pessoas no espaço geográfico da Europa. Sendo assim, tivemos que passar, antes do embarque, pelo controle de passaporte tanto em Portugal quanto na chegada a Irlanda. Como temos título de residência em Portugal não tivemos qualquer problema.
A previsão do tempo era das piores, no entanto, chegamos em Dublin com tempo parcialmente nublado e com tendência a abertura de sol, isso é claro, nos deixou mais motivados. Pegamos um ônibus para o centro da cidade, aliás ônibus especiais que fazem a rota entre o aeroporto e vários pontos no centro da cidade de Dublin (http://www.aircoach.ie). Descemos muito próximo ao nosso hotel que está localizado bem no centro da cidade (http://www.hoteldublinciti.com), o que facilitou muito o acesso a todos os pontos turísticos da cidade de Dublin.
Por falar em pontos turísticos, não posso deixar de mencionar o Trinity College, que fomos conhecer logo que chegamos, a St Patrick's Cathedral, a Christ Church, o Dublin Castle, o parque de St Stephens Green, as margens do Rio Liffey, as ruas movimentadas e lindas de Ó'Connell Street, Grafton Street, Mary Street e Henry Street. Aliás, na Mary Street e Henry Street encontramos ótimas opções de compras com preços muito convidativos. Passear por esses lugares, apreciar as paisagens, sentir o friozinho gostoso do outono europeu em Dublin, foi uma experiência indescritível. Só faltou mesmo uma trilha sonora by U2.

Mas Dublin tem um outro lugar obrigatório para quem aprecia uma das mais famosas e conhecidas cervejas no mundo, a famosa GUINNESS. A Guinness Storehouse (http://www.guinness-storehouse.com/Index.aspx) a conhecida fábrica da Guinness onde é possível, através dos seus sete andares, conhecer, de forma detalhada, o processo de fabricação dessa maravilhosa cerveja. Você pode comprar o ticket no próprio site da Guinness Storehouse por um preço mais em conta e ainda evitar as filas. Aproveite para ter uma aula sobre a famosa Guinness e depois no sétimo andar, no Gravity Bar, se deliciar com a sua Guinness apreciando uma paisagem privilegiada da cidade de Dublin.

Mas Dublin não é só os pontos turísticos que já mencionei e a fábrica da Guinness. Quem vai a essa cidade cosmopolita não pode deixar de ir a famosa Temple Bar, uma área onde estão localizados os pubs mais famosos de Dublin. E aí que você pode conhecer a tradicional comida e bebida irlandesa em bares com mais de 160 anos. Pura emoção entrar em um desses bares, escutar música irlandesa típica e curtir mais uma vez a sua Guinness. É uma babel de idiomas, pessoas de todo o lugar passam pelas ruas da Temple Bar. A tradicional decoração dos pubs de Dublin chama a atenção, desde as mesas e bancos até as fotos e ilustrações que enfeitam as paredes rústicas desses bares. Se for a Dublin vá a Temple Bar!

Mais uma vez, a tarefa de descrever em poucas palavras uma cidade como essa é impossível. As pessoas são gentis, hospitaleiras e a cidade preserva o seu idioma tradicional gaélico. Todas as placas estão em Inglês e Gaélico. O que, na minha opinião, empresta uma particularidade a mais a essa cidade tão maravilhosa. O clima? Bem, é uma loucura, chuva e sol várias vezes durante o mesmo dia. Assim é Dublin, envolvente, apaixonante e maravilhosa.

Um forte abraço.

Um grande susto

Saudações meu amigos!

Ontem tivemos um dia totalmente atípico. Eu e a Kenia levamos um grande susto. Por volta das 11h30 recebi uma ligação da Kenia dizendo que a escola do Lucas havia ligado dizendo que o tinham levado para a emergência pediátrica do Hospital São João. A Faculdade de Engenharia, onde eu estava, fica mesmo ao lado do hospital. Como não tínhamos muitas informações a respeito do que realmente havia ocorrido saí as pressas em direção a pediatria. Nossos amigos do restaurante ao lado do nosso apartamento levariam a Kenia ao hospital. Depois de algumas informações consegui localizar o Lucas. A primeira impressão que tive, quando o vi, me fez gelar o sangue. Ele estava deitado em uma maca, com um dos braços todo enfaixado com uma tala, a cabeça e o pescoço protegidos e imobilizados, efim, pensei no pior. Uma funcionária da escola o acompanhava junto com dois enfermeiros. Prontamente fui tranquilizado quando vi que ele estava consciente e os enfermeiros me explicaram que a imobilização era apenas um procedimento padrão e que ele estava bem. Logo depois a Kenia chegou, naturalmente muito nervosa, e um tempo depois, consegui acalmá-la.

Em resumo, passamos o dia no hospital fazendo exames, radiografias e todos os procedimentos necessários. Depois de todos os resultados ficamos, aí sim, bem mais tranquilos. O saldo foi um braço quebrado, algumas escoriações e muitas dores pelo corpo. Voltamos para casa por volta das 19h.

O que aconteceu? Um jogo de futebol com os amigos da escola e a bola cai em um lugar de difícil acesso. O Lucas e alguns colegas se aventuram para conseguir buscá-la. O Lucas sobe em uma grade, sobre um muro da escola, perde o equilíbrio escorrega e cai para o outro lado, ou seja, fora da escola em uma rua lateral. Pânico geral, pois ele ficou incosciente, a ambulância chega logo depois e o leva para o hospital. Hoje estive na escola para conversar com os funcionários e o diretor e fui olhar onde ele caiu. Até para confirmar a informação dada pela funcionária da escola, no hospital, sobre a altura da queda. Fiquei realmente impressionado, a altura de onde ele caiu realmente era cerca de 5 metros. Como me disse um dos médicos que nos atenderam "o miúdo teve muita sorte".

Bem, agora estamos todos bem, eu e a Kenia aliviados e o Lucas ficou "famoso" na escola. A vida continua.

Abraços.

Trabalho

Saudações!

O tempo tem passado muito rápido por aqui. Temos a impressão de que os dias são mais curtos do que no Brasil...tolice é claro, mas o fuso horário tem contribuído para essa falsa impressão. Afinal de contas são 4 horas de diferença! Então quando todos estão acordando aí no Brasil já estamos quase almoçando aqui em Portugal. Apesar de que a partir do final de outubro o horário de verão português acaba e logo começa o horário de verão brasileiro, sendo assim, a diferença vai cair para apenas 2 horas.

É, mas o trabalho também tem feito o tempo passar depressa. Depois de alguns meses a rotina de estudos ficou mais específica e mais intensa também. Os objetivos estão bem mais claros, pois as reuniões, conversas com outros pesquisadores e os estudos mais aprofundados acabam por esclarecer pontos que ainda permaneciam obscuros. O ambiente de trabalho por aqui não podia estar melhor, bons recursos e ótima estrutura. O dia-a-dia no laboratório tem sido muito prazeroso, as reuniões com os pesquisadores muito elucidativas e o esforço tem valido a pena. Tenho trabalhado com algumas ferramentas e linguagens bastante interessantes, sem contar a abordagem computacional que eu apenas conhecia superficialmente.

Já há algum tempo tenho estudado e trabalhado com o intuito de formar um base sólida na área de bioinformática, isso remonta aos meus estudos durante o doutorado, no entanto aqui, tenho percebido que realmente essa área tem se tornado, se não imprescindível, extremamente importante. E fica evidente que não há como se aventurar nessa área sem básicos conhecimentos de outras áreas, principalmente biologia molecular e química. Há muita pesquisa sendo feita nessa área, como já há também muitos trabalhos disponíveis. Acredito que todas as universidades brasileiras deveriam ter um ou mais grupos de pesquisa trabalhando nessa área. Essa iniciativa não deve ser encarada apenas como uma extensão da pesquisa que já vem sendo feita em outros grupos, mas ela deve ter um caráter estratégico, pois não consigo enxergar um futuro sem a união das ciências da vida com a informática.

Um forte abraço e até a próxima.

Alheiras

Saudações portuenses!

As temperaturas por aqui resolveram baixar nos últimos dias. O outono chegou e trouxe aquele friozinho gostoso, principalmente pelas manhãs e a noite. O clima está muito agradável e a cidade já tem aquele ar aconchegante típico da estação. Como há várias praças arborizadas, a chegada do outono torna-se evidente, pois as ruas já estão cobertas de folhas.

E sabe como é... não há como deixar de associar o clima frio a boa mesa. E sendo assim, não posso deixar de "compartilhar" com vocês um prato tipicamente português que tivemos o prazer de degustar. Aliás, depois de prová-lo foi impossível não repetir várias vezes. Estou a falar das famosas ALHEIRAS. Um embutido típico da culinária portuguesa feita com carne de porco, carne de aves, pão, azeite, alho e outras especiarias. Também podem ser feitas com carne de caça, as conhecidas alheiras de caça. É realmente uma delícia!

A alheira além de todo o seu sabor também tem uma origem histórica muito interessante. Esse embutido terá sido criado pelos cristãos novos (nome que se dava a um judeu convertido ao cristianismo). Mas alguns desses judeus convertidos ainda matinham em segredo a sua tradição e, segundo essa tradição, não é permitido o consumo de carne de porco. No entanto, eles queriam demonstrar a suposta conversão ao cristianismo e, então, inventaram um chouriço e substituíram discretamente a carne de porco por carnes de vitela, coelho, galinha ou peru. A alheira, dessa forma, lhes proporcionava uma certa segurança já que, supostamente estariam comendo carne de porco.

A alheira é originaria da região norte de Portugal (Tras-os-Montes) e pode ser consumida grelhada, assada ou frita com alguns acompanhamentos como batatas, couve, ovos e salada. É difícil encontrar um restaurante por aqui que não sirva alheiras. A mais famosa é oriunda de Mirandela, na região de Tras-os-Montes, considerada de melhor qualidade.

E para acompanhar essa divina iguaria portuguesa nada melhor do que um bom vinho. E aqui vai uma dica, há ótimos vinhos produzidos nas regiões do Alentejo, Dão e Douro. É só escolher o que melhor agrada ao paladar e bom apetite.

Até a próxima e um forte abraço.

Munique

Alles gut?

É isso aí pessoal, acabamos de chegar da Alemanha (Munique). A viagem foi demais, passamos ótimos momentos em Munique durante essa semana. Voamos, mais uma vez com a Ryanair, rumo a Frankfurt na última segunda-feira pela manhã. Como essa empresa aérea não faz vôos diretos para Munique fomos obrigados a fazer uma escala em Frankfurt. Os vôos da Ryanair não pousam no aeroporto principal de Frankfurt e sim no chamado Frankfurt (Hahn), um aeroporto construído especificamente para receber vôos de empresas low-cost. Nesse aeroporto é necessário pegar um ônibus para um dos grandes centros próximos a Frankfurt, nós fomos para a estação principal de Mainz e, aí sim, pegamos um trem para Munique.
Munique é fantástica! Uma metrópole que, no entanto, consegue manter sua identidade romântica, artística e tranqüila através de suas paisagens, seus jardins magníficos, suas construções antigas e suas lindas praças. Chegamos com temperatura em torno dos 8 graus, nosso hotel estava muito bem localizado, muito próximo a estação de Munique (Munique Hauptbahnhof), a poucos metros do coração da cidade e apenas 3 quadras do Theresienwiese, o parque onde acontece a Oktoberfest.

Logo que chegamos fomos dar uma volta pela cidade para sentir o "clima" de Munique. Era comum vermos as pessoas vestidas tipicamente para a Oktoberfest e muita agitação. Fomos fazer um lanche e não podíamos deixar de experimentar o pretzel (algo tipicamente alemão). Estava muito frio e com possibilidade de chuva por isso resolvemos voltar ao hotel para
descansarmos. Na outro dia pela manhã tínhamos um encontro com um grande amigo alemão que conheci há muitos anos durante um estágio que fiz na Alemanha (na cidade de Zwickau). Marcamos o encontro em um dos pontos turísticos de Munique, a fonte na Karlplatz (Stachus). Lá estavam o Heiko e a sua família. Apresentações, afinal de contas da última vez que nos vimos ambos éramos solteiros, saudações, lembranças, boa conversa, enfim passamos o dia todos juntos passeando e conhecendo Munique. No final da tarde tivemos que nos despedir pois o Heiko tinha outros planos e nós também. Afinal de contas não tínhamos, ainda, ido a famosa Oktoberfest de Munique. Pois então, lá fomos nós.

O que dizer sobre a Oktoberfest (http://www.oktoberfest.de/en/index.php), sinceramente é uma tarefa quase impossível descrevê-la em poucas linhas. Um parque enorme onde estão instaladas 14 grandes tendas (entenda-se por tendas, construções gigantes decoradas tipicamente com capacidade para cerca de 10 mil pessoas), um parque de diversão com várias atrações e centenas de barracas menores vendendo produtos típicos da festa, muita comida e bebida. Não é necessário pagar nada para entrar na Oktobertfest, todos os acessos são livres. A festa abre oficialmente todos os dia a partir das 10h30, mas durante a noite é que a festa fica magnífica, muitas luzes, muita gente, muita música e muita organização. Indescritível mesmo é quando você entra nas tendas onde para se conseguir lugar para sentar, deve-se reservar com meses de antecedência. Muita comida e bebida. Cada tenda uma cervejaria diferente, é só escolher. Ache um lugar para sentar e em seguida alguém vem atender. E, como me disse um dos atendentes, não é necessário linguagem alguma (portanto se você não fala alemão ou inglês, idiomas "oficiais" na Oktoberfest) basta levantar o polegar que um litro de cerveja rapidinho estará na sua mesa, ou em um alemão simples: Ein mass, bitte.

Mas Munique não é só Oktoberfest. Há lugares incríveis para se visitar, seria impossível falar de todos, no entanto, não posso deixar de fazer referência ao coração da cidade na maravilhosa praça Marienplatz, o Englischer Garten, que é um parque lindo e maravilhoso, o Hofbräuhaus com seu Bier Garten, o parque Hofgarten que quando passamos pelo seu centro havia um músico tocando violoncelo de forma esplêndida, a residência e o teatro do Kaiser, enfim, é tudo muito bonito. Além das paisagens, não é possível ir a alemanha e não experimentar o tradicional bratwurst e einsbein.

Tivemos apenas contratempos na quinta-feira quando retornamos ao Porto, pela falta de pontualidade dos trens alemães, algo que poderia parecer inacreditável, mas aconteceu tanto na ida para Munique quanto na volta para Frankfurt onde pegamos o avião de volta para o Porto. A Deutsch Bahn - empresa responsável pelos trens na Alemanha - realmente deixou a desejar quando o assunto foi a pontualidade.

É isso aí, mais outra viagem inesquecível. Bis bald!

Início das Aulas

Olá pessoal!

Ora pois, as aulas do Lucas começaram hoje. Enfim, acabou a moleza.
Estivemos no colégio hoje pela manhã. Aqui, no primeiro dia de aula, todos os alunos acompanhados por seus pais ou responsáveis são convidados a ir a escola para as boas vindas. O diretor nos recepcionou e, além das boas vindas, recebemos algumas informações sobre o funcionamento da escola. Todos os alunos do quinto ano são novos na escola, já que funcionam os segundos e terceiros ciclos, como são chamadas aqui em Portugal as séries de 5a. a 9a. São 7 turmas no quinto ano, o Lucas ficou na turma G.

Logo após a recepção e as informações do diretor da escola, cada turma dirigiu-se a uma sala específica acompanhada pelo chamado diretor de turma, um professor responsável pela turma. Obtivemos várias outras informações, conhecemos os alunos da sala do Lucas e seus respectivos pais. Achei muito organizada a recepção e quando recebemos o horário das aulas fiquei também surpreendido, afinal de contas o horário é bem puxado, chegando a ter seis aulas pela manhã e duas ou três aulas a tarde.

As aulas têm início às 8h15 e encerram às 13h15 e dois dias por semana, a tarde, também há aulas, cuja duração vai das 15h10 até 17h. Algumas disciplinas são novidades como, por exemplo, as disciplinas de Educação Visual e Tecnológica, Área de Projetos, Estudos Acompanhados e Educação Musical. Além dessas, as tradicionais, em princípio, recebem maior importância como Inglês com 4 aulas semanais e Educação Física que, aqui, possui livro didático. Tivemos uma excelente primeira impressão, isso é ótimo!

Agora o ritmo está acelerado para o Lucas. Afinal de contas, na última quarta-feira à noite (20h) começaram os treinos na escola de futebol do Clube do Porto. Esses treinos são semanais. Além dos treinos também há a natação mais duas vezes por semana.
Agora tem que se virar Lucão!

Forte abraço.

Red Bull Air Race

Saudações portuenses!

Cá estamos novamente, dessa vez para falar do Red Bull Air Race (http://www.redbullairrace.com) que aconteceu no último final de semana aqui no Porto. O campeonato regressou ao Porto, que sediou a penúltima etapa do mundial. São oito etapas (Abu Dhabi, San Diego, Detroit, Rotterdam, Londres, Budapeste, Porto e Perth). O final de semana foi marcado pelas qualificações que ocorreram no sábado e, segundo informações oficiais, levou cerca de 350 mil pessoas as margens do Rio Douro. No domingo aconteceu a corrida e um número incrível de pessoas 650 mil, ou seja, 1 milhão de pessoas as margens do Rio Douro, no final de semana, para ver os pilotos fazendo manobras muito radicais, em um percurso de pouco mais de 1 minuto, chegando a uma velocidade de 400 Km/h.

Já na quinta-feira a tarde fomos assistir aos treinos livres. Afinal de contas, a cidade já respirava o evento. Notícias nos jornais, telejornais e muitos comentários por toda a cidade. Mas no sábado, com um céu de brigadeiro, pudemos realmente ter a sensação de estarmos em um evento realmente grandioso. Mas antes, é claro, a aventura de encontrar o melhor lugar para assistir as qualificações.

Esperamos nossos amigos brasileiros que moram em Guimarães (cidade bem próxima do Porto), a Jana e o Phillipe e, por volta das 12h fomos em direção a Ribeira. Primeiro passamos pela Sé, não era tão ruim a visão, mas resolvemos descer. Ao chegarmos na Ribeira já havia muitas pessoas e praticamente nenhum bom lugar para assistirmos. Logo mais a frente outra igreja, alguns degraus e mais uma parada. Começam as qualificações e ainda não estávamos satisfeitos. Pois bem, continuamos nossa procura rumo a Alfândega e agora sim, estávamos literalmente as margens do Douro com uma visão privilegiada. Algumas cervejinhas, batatinhas e lá estávamos nós, praticamente na área VIP. Realmente assistir aquelas manobras à uma pequena distância é algo incrível.

Terminada as qualificações resolvemos encerrar o sábado jantando no shopping Arrábida. Muitas risadas, muita animação e mais um sábado muito agradável no Porto.

Até a próxima.

Lagos e Sagres

Saudações!
Bem, vou continuar falando um pouco mais sobre a região do Algarve, afinal de contas além de Albufeira estivemos também nas cidades de Lagos e Sagres.

A cidade de Lagos está localizada a uns 20 km de Albufeira. Fomos primeiro conhecer o centro histórico da cidade que, aliás, como tantas outras cidades tem uma história muito rica. Lagos é uma povoação marítima com mais de 2 mil anos e que, ganhou notoriedade, durante o período das grandes navegações. Lá existiu o primeiro mercado de escravos da Europa e ficamos sabendo também que todo o ouro vindo do Brasil colônia chegava em Portugal na cidade de Lagos e depois seguia para Lisboa. A cidade tem um ambiente muito aconchegante, com ruas estreitas, pequenas praças e um belo calçadão ao lado da marina.
Depois de conhecer o centro histórico fomos a um dos pontos turísticos mais visitados no Algarve, a Ponta da Piedade. Um monumento natural com várias formações rochosas com cerca de 20m dispersas no mar. O lugar é simplesmente mágico! É possível apreciar esse cenário fantástico do alto das formações rochosas ou descer por uma escada esculpida nas encostas e chegar bem perto das grutas que foram formadas ao longo do tempo. É fantástico!

Além de Lagos estivemos também em Sagres, que na realidade é um distrito de Vila do Bispo, uma região que vive em função da pesca. Ao chegar em Sagres tem-se a sensação de retroceder no tempo, uma vila com casas brancas ao longo da praia do Beliche, com pouco mais de 2000 habitantes. Aliás, essa praia é muito conhecida em Portugal pelo prática de esportes como surf e bodyboard. Mas o que mais chama a atenção em Sagres é o Cabo de São Vicente situado no extremo sudoeste de Portugal, o final da Europa Continental. Esse local era considerado o "fim do mundo" pois acreditava-se que não existia mais nada a partir dali, além do próprio mar. É possível apreciar uma vista maravilhosa do Atlântico por sobre um precipício de 60 metros com um imponente farol. Não é de se admirar que ali foi fundada a primeira escola de navegação pelos portugueses, o que impulsionou os descobrimentos. E foi só depois dos descobrimentos que o lugar não mais foi visto como o "fim do mundo".

É isso pessoal, belas paisagens, muita história, sensações incríveis. Se tiverem oportunidade, eu recomendo, visitem o "fim do mundo".....vale a pena!

Abraços.

Albufeira

Hello Folks!
Bem, depois de uma semana de férias no Algarve estamos de volta ao Porto. Meus amigos, o sul de Portugal é simplesmente maravilhoso. As pessoas aqui no Porto já haviam nos falado muito bem da região do Algarve (região sul de Portugal), mas não há nada como estar lá para conferir.
No último domingo (24/08) pegamos o trem rumo a Albufeira, a cidade conhecida como a capital turística do Algarve. Como iríamos praticamente cortar o país de norte a sul optamos por um trem mais rápido, os chamados Alfa Pendulares (velocidade de 280 Km/h). A viagem do Porto até Albufeira dura cerca de 5 horas e meia. Chegamos em Albufeira exatamente às 11h44. Tão logo chegamos pegamos um taxi para o nosso hotel que, diga-se de passagem, era excelente. Na realidade são apartamentos com cozinha completa, sala e um quarto bastante amplos, tudo isso, é claro, patrocinado pela Coobrastur (www.coobrastur.com.br) - uma empresa brasileira que têm convênios com centenas de hóteis no Brasil, Portugal e Espanha. Vai aqui um comercial...rsrsrs....vale a pena!

Bastou dar uma volta pela cidade para percebermos que Albufeira é a região de Portugal onde quase não se fala português. Ingleses, irlandeses, alemães e holandeses são a maioria na cidade. A língua "oficial" da cidade é, definitivamente, o inglês. Esse clima cosmopolita cria um ambiente único, algo impossível de expressar com palavras, é preciso estar lá para sentir toda essa atmosfera incrível.

A costa algarvia é magnífica, são dezenas de praias com belas formações rochosas e águas transparentes. Tivemos a oportunidade de conhecer algumas dessas praias maravilhosas, banharmos nas águas límpidas e tomar sol nas areias das praias do Pescador, Oura e Santa Eulália, todas em Albufeira. Além de Albufeira também fomos conhecer Lagos e Sagres (mas isso fica para uma próxima...rsrsrsrs).

Além das praias, Albufeira tem um centro histórico muito bonito e movimentado. Todas as construções pintadas de branco com o mar azul à frente nos fazem lembrar das imagens e fotos das ilhas gregas das quais estamos acostumados a ver em anúncios de viagens. O Algarve sofreu uma forte influência árabe já que, durante cerca de 800 anos o Algarve ficou sob domínio mulçumano, inclusive os nomes Algarve e Albufeira são de origem árabe. Não posso deixar de mencionar também a gastronomia algarvia com destaque para os frutos do mar e os doces a base de amêndoas.

A noite em Albufeira é um capítulo à parte. Todas as ruas tomadas por pessoas e mesas de restaurantes e bares. Uma mistura de sons, de idiomas, de cores e sabores. Um ambiente extremamente democrático, onde há espaço para todos. Muita música, muita agitação e descontração ali mesmo nas ruas e nos bares com música ao vivo ou eletrônica. Basta você entrar em um dos diversos bares, pedir algo para beber, curtir a música, dançar e depois sair e entrar em outro logo em frente, sem se preocupar em pagar para entrar ou pagar a famosa e ridícula taxa de consumação tão comum nos bares no Brasil. Se você quiser entrar e apenas curtir a banda que está tocando, dançar um pouco, sem consumir nada, tudo bem. Assim é Albufeira, muito fixe!

Albufeira ô pá é do caraças!

Forte abraço.

Bons momentos

Saudações!
Por aqui continuamos todos muito bem. Já são quatro meses aqui em Portugal, quatro meses de muito aprendizado. Aliás, o verbo que mais "conjugamos" nesses últimos quatro meses, definitivamente, é APRENDER. Eu, particularmente, tenho aprendido muito no laboratório. Nunca, para mim, foi tão presente uma das frases do grande filósofo grego Sócrates quando disse "Só sei que nada sei". A cada dia que passa é fácil perceber que ainda tenho muito a aprender, mas isso, de modo algum é desanimador, pelo contrário, é muito estimulante.

Mas, esse aprendizado não limita-se aos meus estudos. Estamos (eu e minha família) aprendendo diariamente. Novos costumes, novas palavras, novos sabores, novos valores. Aprendendo com a riqueza das belas paisagens, com as empolgantes histórias dos centros históricos, com os contrastes de mundos tão diferentes, enfim, aprendendo com o velho continente, viajando no tempo, vivendo a história. Não há dúvidas que tem sido um período muito prazeroso.

Por falar em bons momentos, aqui no Porto, como em praticamente em todas as cidades européias, é possível encontrar os famosos parques que estão geralmente localizados nos centros das cidades formando grandes áreas verdes. Esses parques são muito visitados, há pessoas fazendo picnics, caminhando, tomando sol, praticando esportes, lendo ou apenas relaxando.
Em grandes centros como Madrid e Barcelona esses parques servem como refúgios. Uma forma de sair um pouco da agitaçao comum dessas grandes cidades e poder desfrutar da tranquilidade e do ambiente agradável que os parques oferecem. Aqui no Porto o parque da cidade não está localizado no centro do Porto. No entanto, a localização é privilegiada, mesmo à beira mar. Uma área verde enorme a poucos metros da praia.

Bem, momentos inesquecíveis, momentos prazerosos, momentos de aprendizado. A vida é assim, feita desses momentos, só precisamos vivê-los de forma intensa.

Um grande abraço.

Show na Praça

Olá pessoal, tudo bem?

Estamos no mês de férias aqui em Portugal. Agosto é o mês "oficial" das férias escolares e praticamente de todos os outros segmentos. E, exatamente por isso, o país de modo geral vive um clima de muito alto astral, afinal de contas é verão também. Por falar em verão, há um grande constraste climático nas principais regiões de Portugal. No Norte, onde moramos, o clima tem sido marcado por temperaturas amenas, no entanto, na região Sul (leia-se Algarve) as temperaturas estão mais elevadas, e no interior do páis, na região do Alentejo, as temperaturas variam entre 35 e 36 graus quase que diariamente.

O que tem nos chamado a atenção é o número de festivais, concertos e shows. Praticamente no país inteiro estão ocorrendo apresentações para todos os gostos: rock, pop, música eletrônica, fado, música clássica, bossa nova e muitos outros. Bandas e artistas locais, bem como de vários outros países (inclusive muitos cantores brasileiros) se apresentam de norte a sul de Portugal.

E, o que é muito fixe (como eles dizem por aqui - legal, maneiro, massa) é que muitas dessas atrações acontecem nas praças e nas praias, ou seja, totalmente gratuitos. E, mesmo sendo atrações gratuitas, a estrutura dos palcos, a qualidade do som, a segurança e a organização de modo geral são impecáveis.

Aqui mesmo no Porto já tivemos a oportunidade de ir a alguns desses shows, na praia e no centro do Porto, na conhecida Avenida dos Aliados. No último final de semana fomos ao show da banda Santamaria, uma banda portuguesa muito conhecida por aqui. Com músicas pop e eletrônica eles agitaram a Avenida dos Aliados que ficou totalmente lotada em uma noite muito, muito agradável.

Bem, o verão e os shows continuam e nós estamos no clima. Afinal de contas estamos em férias por aqui.

Um forte abraço.

Viagem Medieval

Saudações portuenses!

No último sábado, um dia ensolarado, resolvemos fazer uma "viagem medieval". Por volta das 10h15 pegamos o trem rumo a Vila da Feira, uma cidade a 20 km do Porto. Lá realiza-se, todo ano, um evento conhecido como Viagem Medieval em Terra de Santa Maria, a maior recriação medieval da Península Ibérica e uma das maiores da Europa (http://www.viagemmedieval.com). As pessoas vestem-se a rigor e toda a cidade se transforma em um verdadeiro ambiente da idade média.

A viagem, de trem, até Vila da Feira é um passeio a parte. Não há na realidade uma linha de trem direto do Porto a Vila da Feira. Nesse caso, é necessário trocar de trem na cidade de Espinho. A curta viagem de Espinho até Vila da Feira é muito agradável, através de paisagens bucólicas, em um pequeno trem, tem-se a sensação de estar sendo transportado para outros tempos.

Chegando em Vila da Feira, por toda a cidade encontram-se barracas com produtos artesanais, barracas e tabernas servindo comidas e bebidas com receitas da época. Todas as bebidas, cerveja, vinho, sangria, água e até hidromel (consumida desde a antiguidade) são servidas em canecas e copos de barro. A comida, geralmente carnes assadas (porco, boi, javali, coelho e outros) junto com pães são a base dos pratos servidos (também em pratos de barro). A música típica da época, os trajes das pessoas, as tabernas, os cenários montados com animais e tendas e principalmente o castelo tornam o ambiente único e realmente tem-se a sensação de estarmos em outra época. Aliás, o Castelo de Santa Maria é considerado um dos exemplos mais completos da arquitetura militar medieval portuguesa. Além da feira propriamente dita, há também apresentações com encenações de batalhas e rituais medievais.

Passamos ótimos momentos em Vila da Feira. Boa comida, ambiente agradável, curiosidades, enfim, mais um passeio incrível!

É isso aí pessoal, até a próxima!

Santiago de Compostela

Olá pessoal!
Mais um final de semana e para não ficar em casa resolvemos viajar mais um pouco. Optamos por visitar mais duas cidades espanholas. Fomos a Santiago de Compostela e Vigo. Essas cidades estão situadas na região da Galícia (ou Galiza), no norte da Espanha. Santiago de Compostela é a capital da Galícia, e é mundialmente famosa pela sua catedral onde todos os dias chegam centenas de peregrinos, que fazem o Caminho de Santiago.
Como essas cidades ficam relativamente próximas a cidade do Porto, a melhor opção de transporte é o trem. Há uma linha exclusiva ligando o Porto a Vigo, que oferece dois horários de partida diariamente. Para ir a Santiago você pega um trem com destino a Vigo e pode descer na estação de Rodondela, já em território espanhol. Nessa estação basta comprar uma passagem, também de trem, com destino a Santiago. De Rodondela a Santiago são cerca de 90 minutos, numa viagem agradável, em um trem muito confortável e rápido (150 km/h). Resolvemos ir a Santiago primeiro e depois retornar a Vigo.
A cidade de Santiago é simplesmente incrível. O centro histórico, onde está localizada a Catedral é formado por várias construções antigas e ruas estreitas que formam um complexo extremamente interessante. Todas as ruas são formadas por pedras o que relembra muito a cidade medieval. A regra em Santiago é simplesmente deixar se perder pelas ruas da cidade histórica. São centenas de restaurantes e hospedagens espalhadas por todas as ruas, pessoas e peregrinos indo e vindo o tempo todo, criando uma atmosfera única. É uma sensação indescritível sentar na praça onde está localizada a Catedral (Praça do Obradoiro) e simplesmente ficar contemplando aquela obra magnífica. E quando digo sentar, é sentar mesmo no chão como todas as outras pessoas fazem, algumas inclusive deitadas, curtindo aquele momento ímpar.
Na praça, além da Catedral, estão outras construções grandiosas, a Sede do Concelho e do Governo da Galícia, a Sede do Reitorado da Universidade e a Hospedaria dos Reis Católicos, construída para peregrinos e que foi transformada em um tipo de pousada.
Ficamos em um hostel (uma espécie de albergue para juventude), o que é muito comum em toda a Europa, que ficava cerca de 20 metros da praça da Catedral. Algo fantástico! Por falar em fantástico, a noite em Santiago é demais! Todos os restaurantes abertos com suas mesas nas famosas esplanadas criando um ambiente muito amigável e convidativo. Como as outras cidades espanholas, Santiago também não foge a regra das noites extrovertidas e movimentadas. Eram por volta das 23h30 e estávamos passeando pelas ruas escutando músicas e apreciando shows de grupos espanhóis.
No retorno para o Porto resolvemos visitar também Vigo. Vigo é a maior cidade da Galícia. Possui uma orla marítima muito bonita e é uma das cidades espanholas com maior número de edifícios modernistas. Fizemos um passeio muito agradável e surpreendente pelas ruas, praças e jardins de Vigo.
Bem, mais uma viagem inesquecível. As cidades espanholas realmente são tudo de bom!

Abraços.

Praias

Saudações!
Como sabem estamos em pleno verão aqui na Europa, mas confesso que as temperaturas, pelo menos aqui no Porto, não estão muito elevadas. A localização da cidade faz com que as temperaturas sejam amenas, no entanto, tivemos dias com temperaturas em torno de 32 a 33 graus. Apesar do calor durante o dia, as manhãs e as noites são muito agradáveis, com temperaturas amenas.
Bem, como não podia ser diferente a praia é, sem dúvida, um dos lugares mais procurados. Ao longo da costa do Grande Porto (região metropolitana do Porto) existem várias praias, todas com pequenas extensões, e "coladas" umas as outras. Isso facilita bastante o acesso as várias praias, já que há passarelas e calçadões ligando todas as praias. Basta, então, escolher uma praia como ponto de partida e caminhar para conhecer as demais.

Como moramos no centro da cidade, precisamos pegar o ônibus (o autocarro, como é chamado por aqui) para ter acesso às praias. Aliás, são vários que fazem esse trajeto com freqüência de 15 minutos. Por falar em ônibus, o transporte público aqui no Porto é excelente. Seja de ônibus ou metrô é muito tranqüilo e confortável utilizar o sistema público de transporte.
Vamos com freqüência a praia de Matosinhos que fica bem próxima ao conhecido Castelo do Queijo, ponto turístico e de referência das praias. Outra praia que gostamos muito é a de Espinho. Uma praia ampla e muito bonita que fica na cidade de mesmo nome (Espinho). As praias são muito freqüentadas e muito democráticas também. As pessoas vão a praia da maneira como acharem melhor; roupa de banho, calça jeans, moleton, etc.
As praias apresentam quase sempre complexos rochosos deixando a paisagem muito bonita. As areias não são tão finas e brancas como as que encontramos no Brasil e a água......bem, a água, definitivamente não é muito quente......rsrsrsrs. Pelo menos aqui no norte do país, porque dizem que no sul as águas são mais quentes. Quando tivermos oportunidade vamos lá conferir.
O importante é aproveitarmos o resto do verão, afinal de contas o mês de agosto está chegando e promete ótimos dias de praia.

Um forte abraço.

LIAAD

Olá pessoal.

Bem, hoje o dia amanheceu chuvoso aqui no Porto. A temperatura caiu bastante em relação aos últimos dez dias. O dia está ótimo para o trabalho. Por falar em trabalho, vou falar um pouco sobre o Laboratório de Inteligência Artificial e Análise de Dados - LIAAD.

O LIAAD foi fundando em 1988 com o nome de LIACC (Laboratório de Inteligência Artificial e Ciência da Computação). O laboratório conta hoje com 28 pesquisadores efetivos, sendo 15 doutores e os demais alunos de doutorado, além de vários outros pesquisadores colaboradores, de outras universidades. O Laboratório é coordenado pelo Dr. Pavel Brazdil, professor catedrático da Universidade do Porto.
O foco da pesquisa, aqui no laboratório, é Machine Learning. Mas, algunas áreas de pesquisa acabam se destacando: Data Mining and Decision Support, Modeling Dynamic Systems, Advanced Techniques in Data Mining and Data Analysis, Data Mining for Text and Web.

O ambiente de trabalho no laboratório é excelente. Sem falar na estrutura (computadores, livros, equipamentos diversos e demais recursos). O laboratório, através dos seus pesquisadores, participa ativamente de várias conferências e congressos nacionais e internacionais. Há um número bastante expressivo de publicações, o que acaba elevando o conceito do laboratório junto a universidade e conseqüentemente junto a Fundação para Ciência e Tecnologia de Portugal.

Tenho passado boa parte do meu tempo no laboratório e, às vezes, em casa no que eu chamo de “mesa de trabalho”. Nos últimos dias tenho trabalhado no desenvolvimento de um módulo do software LogCHEM (desenvolvido pelos pesquisadores da universidade). O objetivo é desenvolver um módulo interativo para manipulação de moléculas em 3D utilizando o VMD (Visual Molecular Dynamics). Estou trabalhando com a linguagem Tcl/Tk para interagir com o VMD. Depois das alterações na molécula é preciso, ainda, enviar as informações dessa molécula (descritores moleculares) para um sistema de ILP (Inductive Logic Programming) para mineração dos fragmentos químicos. Para que o sistema de ILP possa funcionar corretamente, além de um bom dataset, é preciso construir regras e fatos utilizando a linguagem Prolog, por isso, tenho estudado bastante essa linguagem também.

O que torna esse trabalho extremamente prazeroso é a quantidade de técnicas e conhecimentos envolvidos.

That’s all folks!

Abraços.

Aveiro

Olá pessoal!
Por aqui continuamos todos muito bem. Mais um final de semana e fomos passear um pouquinho pra variar. Dessa vez resolvemos visitar a cidade de Aveiro que fica a 68 km do Porto e que, de trem, leva cerca de 30 minutos e custa apenas 2,15 euros a passagem. Saímos no sábado pela manhã com um dia espetacular. Viajar de trem é sempre muito agradável, os trens são confortáveis, muito limpos e seguros. Sinceramente, lamento muito que o nosso país não tenha investido nesse tipo de transporte.
Bem, Aveiro é uma cidade pequena mas como todas as cidades que já visitamos por aqui, tem seu charme. Aliás, Aveiro é chamada por aqui de Veneza Portuguesa, devido ao canal, conhecido como a Ria de Aveiro, e aí vai uma aula de geografia, ficamos sabendo que ria é uma configuração geográfica resultado do recuo do mar . Esse canal estende-se paralelamente ao mar, numa distância de 47 km e possui várias pontes com a mesma arquitetura das pontes encontradas sobre os canais de Veneza. E como não podia faltar, você pode passear de barcos característicos conhecidos como moliceiros.
Aveiro também tem uma opção bastante interessante para moradores e visitantes. Logo que chegamos na estação de trens andamos cerca de 5 minutos e fomos a um local conhecido como "Loja da Buga" no centro da cidade. Nesse local você encontra a famosa "BUGA" (Bicicleta de Utilização Gratuita de Aveiro). Então, você chega lá, deixa um documento de identificação e pega uma bicicleta com uma única condição, devolvê-la até às 19h. Eles ainda fornecem um cadeado para você "estacionar" a sua bike com maior segurança.
Aí começa a diversão! Descobrir Aveiro de bicicleta. Visitamos todos os locais mais interessantes da cidade com as nossas bikes. Na hora de almoçarmos deixamos as bicicletas em um dos vários locais específicos para estacioná-las e depois do almoço voltamos a pedalar. Aliás, mais um almoço com característica portuguesa. Experimentamos o bacalhau com natas. Hummm....muito bom!

Conhecer o parque da cidade pedalando é demais. Aproveitamos também para pedalar no Campus da Universidade de Aveiro, aliás um local muito bonito. Percorremos a Ria de Aveiro, cruzando suas pontes, toda de bike.

E isso aí, mais uma cidade no nosso "currículo". Visitar Aveiro foi muito bom!

Abração.