Estádio do Dragão

Saudações portuenses!

Hoje começou o horário de verão ou, como já ouvi, terminou o horário de inverno. Bem, tanto faz, o que interessa é que já adiantamos em uma hora os relógios. Sendo assim, agora são 4 horas de diferença entre os horários de Portugal e do Brasil. Mudança de horário e final do segundo período na escola. Sexta-feira foi o último dia de aula do segundo período. Agora começam as férias de Páscoa e o Lucas só retorna dia 13 de abril, quando começa o terceiro e último período.

Ontem pela manhã o Lucas participou de um campeonato na escola de futebol. A manhã estava bem agradável e as temperaturas estavam mais baixas do que nos últimos dias, o que deixou a noite de sábado bem fria. Mas, apesar de fria, a noite ficou "quente" pelos lados do Estádio do Dragão. E nós também fomos incentivar a Seleção Portuguesa contra a Suécia. Afinal de contas o jogo contava para as eliminatórias do mundial de 2010. Muita festa, muito incentivo, mas os suecos resolveram complicar a vida dos portugueses e o jogo terminou empatado sem gols. Não foi um bom resultado para os portugueses mas ainda há esperanças de classificação. Mas com certeza valeu pelo espetáculo.

Na semana que passou uma declaração feita pelo presidente Lula sobre a crise financeira mundial repercutiu bastante aqui na Europa. Durante a visita do primeiro ministro britânico ao Brasil, Lula disse que a culpa da crise é de "gente branca com olhos azuis". Nem preciso dizer que muita gente aqui na Europa não gostou muito. De qualquer forma, fiquei sabendo que tenho na família uma responsável pela crise, quem diria...

Grande abraço.

Faculdade de Ciências

Saudações!

Apesar de estar vinculado a Faculdade de Engenharia (FEUP) tenho ido com frequência a Faculdade de Ciências (FCUP) que, aliás, fica distante da FEUP. A Universidade do Porto é divida em 3 polos: Polo 1, no centro da cidade que abriga algumas faculdades e a Reitoria. Polo 2, onde está localizada a Faculdade de Engenharia dentre outras. De onde moro tenho que pegar o metrô ou ônibus (auto-carro) para chegar ao Polo 2. E, por último o Polo 3, que fica no Campo Alegre, onde estão outras faculdades, dentre elas a Faculdade de Ciências. Para chegar lá, no meu caso, só de ônibus.

Tenho ido a FCUP para reunir-me com meus orientadores, já que o gabinete de um deles é na FCUP, o Prof. Vitor Costa. Isso mesmo, orientadoreS, tenho três orientadores, o Prof. Rui Camacho (FEUP), o Prof. Rui Brito (Universidade de Coimbra - Departamento de Química) e o Prof. Vitor Costa.

A Faculdade de Ciências possui os departamentos de Botânica, Ciência de Computadores, Física, Geologia, Matemática Aplicada, Química, Zoologia/Antropologia e Engenharia das Ciências Agrárias. O departamento de Ciência de Computadores, além da licenciatura, possui mestrados e programas doutorais, além de unidades de pesquisa e desenvolvimento.

Aqui cabe um esclarecimento, a licenciatura, aqui em Portugal, é o grau acadêmico de nível superior, o que nós no Brasil chamamos de bacharelado. No Brasil a licenciatura refere-se a habilitação para professores de Ensino Fundamental e Médio. Por sua vez, o bacharelado aqui em Portugal, corresponde a uma formação, digamos "inferior" com duração de três anos. No entanto, esse grau tende a acabar devido a reorganização do sistema de ensino superior decorrente do Processo de Bolonha.

As fotos são da Faculdade de Ciências e do IBMC - Instituto de Biologia Molecular e Celular.

Grande abraço.

John Jameson

Saudações portuenses!

Mais uma semana que começa com temperaturas altas aqui no Porto. Durante as últimas semanas as temperaturas máximas ficaram em torno de 25 graus. As vitrines já exibem roupas mais leves e os casacos já não são vistos pelas ruas da cidade. Céu azul e calor, sinais de que a Primavera se aproxima. E por falar nisso, chegamos no ano passado justamente na Primavera, pois é, o tempo passa...

E durante todo esse tempo, como já mencionei várias vezes aqui, pudemos nos deliciar com os sabores dos vinhos portugueses, foram vários, tenho que admitir. Aliás, eu e a Kenia temos o hábito de colecionar as rolhas dos vinhos que tomamos. E aqui não é diferente, vamos levar a nossa coleção portuguesa para juntarmos a nossa lá no Brasil. Inclusive resolvemos contá-las e, até agora, temos 146 rolhas (rolhas dos vinhos que tomamos apenas em casa).

Além do vinho não posso deixar de mencionar uma outra bebida que aprecio muito, a "água da vida". Esse é o significado da palavra gaélica "uisge beatha" que deu origem a palavra whisky. Uma bebida com mais de 500 anos. Particularmente tenho que tecer elogios ao whiskey irlandês John Jameson. Aliás a grafia da palavra na Irlanda (whiskey) é diferente da utilizada na Escócia (whisky) e que se tornou mundialmente conhecida.

A destilaria Jameson (http://www.jamesonwhiskey.com), localizada em Dublin, produz o Jameson desde 1780. E o grande diferencial dos whiskeys irlandeses é a sua tripla destilação. Algo que, segundo seus produtores, define a suavidade do sabor. E tenho que admitir que o sabor desse whiskey é notável e deixa um aftertaste agradável. Há um toque de doçura na boca, sem que se perca o sabor marcante do malte, ou melhor, da "mistura luxuosa de maltes com notas de baunilha" como os grandes conhecedores o definem.

É realmente uma grande bebida com um sabor todo especial pois além de ser ótima ainda faz-me lembrar de Dublin de uma maneira muito agradável. E depois há o valor que, aqui, é muito atrativo pouco mais de 11 euros. No Brasil, cerca de 90 reais. E nada melhor do que o consumo em casa, onde se pode relaxar e apreciar a qualidade da bebida.

Um grande abraço.

Trabalhos

Saudações portistas!

Pois é, o FC Porto está nas quartas-de-final da Champions League, foi um grande jogo apesar do empate sem gols. Agora, na luta pelo título, estão Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Barcelona, Bayern, Villarreal e, claro, o Porto. Vamos a isso!

Bem, agora sobrou um tempinho para escrever algo. Durante as últimas semanas não tive muito tempo em função dos trabalhos e dos prazos. Mas felizmente há grandes progressos e isso é o que importa, o trabalho começa a dar frutos. Na semana passada tivemos a confirmação de aceite de um paper que submetemos a uma conferência na Espanha (Salamanca) - Third International Workshop on Practical Applications of Computational Biology & Bioinformatics (IWPACBB'09) - http://iwpacbb.usal.es. Os trabalhos continuam a todo vapor, pois ainda temos planos para outras conferências e os deadlines estão aí. Por isso, mãos à obra!

Um grande abraço.

Confraternização

Saudações portistas!

Isso mesmo, saudações PORTISTAS. Não vamos confundir com saudações PORTUENSES. Portuense é o nome que se dá as pessoas que nascem na cidade do Porto, já portista é como são conhecidos os adeptos (ops..torcedores) do Futebol Clube do Porto. ;-)
Essas saudações são apenas para lembrar o bom resultado do Porto contra o Atlético de Madrid pela liga dos campeões (Champions League) na última terça-feira. Foi, sem dúvida, um bom resultado, empate em dois gols. Lembrando que o Porto jogou fora de casa. O jogo de volta será aqui no Estádio do Dragão. Se tudo der certo estaremos lá...Porto! Porto! Porto!

Bem, por aqui tudo corre muito bem, inclusive o clima de primavera realmente veio para ficar, pelo menos nas últimas duas semanas as temperaturas estiveram em torno de 20 graus e muito sol. A noite o friozinho é sempre bem vindo! E a noite, nos finais de semana, é importante confraternizar, tomando um bom vinho, alguns petiscos e porque não, pizza!

Já há algum tempo conhecemos outros brasileiros que estão por aqui fazendo doutorado e mestrado na Universidade do Porto. Com suas famílias ou sozinhos vieram para concretizar mais uma etapa nessa longa jornada acadêmica. E, sendo assim, as tradicionais confraternizações são inevitáveis. Lembranças, histórias, troca de informações, risadas, dicas e até algumas lamentações fazem parte dos encontros entre os brazucas. Brazucas e portugueses, já que as novas amizades são sempre bem vindas, e isso torna os encontros mais interessantes, pois as visões e as opiniões sobre uma variedade de assuntos são bem mais enriquecedoras quando compartilhadas por pessoas com realidades diferentes.

As fotos são da última "Pizzaiada" na casa da Cinthia e do Lucival, pessoal de Brasília.

Abraços e até a próxima!

Carnaval

Saudações lusitanas!

É isso mesmo, já estamos no carnaval! Hoje, sábado de carnaval, o dia aqui no Porto amanhaceu muito bonito, muito sol e temperatura agradável. Saímos para dar uma volta e curtir a cidade. E para falar a verdade, só nos lembrávamos que estamos no carnaval pela decoração de algumas vitrines (as montras) e pela fantasia de algumas crianças que passavam por nós. É claro, que essa afirmação apenas faz sentido se compararmos as comemorações do carnaval daqui com as do Brasil. Afinal de contas, no Brasil, já no início de janeiro somos "bombardeados" com anúncios e propagandas sobre o carnaval e durante o período oficial da festa não fala-se em outra coisa. Aqui tudo é mais tranquilo.

Na sexta-feira, na escola do Lucas, houve uma pequena comemoração, um desfile dos alunos caracterizados para lembrar o carnaval. Também pudemos ver algumas crianças fantasiadas desfilando pela cidade. No entanto, nada de samba enredo, evoluções ou passistas. Mas há algumas cidades, como Ovar, muito próxima do Porto, onde o carnaval é bastante conhecido por aqui. Carros alegóricos, passistas, enfim, o tradicional desfile de carnaval.

Hoje, inclusive, na academia (ginásio, por aqui) que a Kenia frequenta as pessoas foram convidadas a praticar exercícios em clima de carnaval. Aliás essa academia tem uma estrutura excelente e, melhor ainda, fica muito próxima ao nosso apartamento. No início foi a natação, musculação e sauna. Nos últimos meses os tradicionais body pumping, jumping e cicle. É, a Kenia não pára mesmo!

Mas vivendo aqui, em pleno inverno, realmente faz me pensar que o carnaval, do jeito que é comemorado no Brasil, não faz muito sentido por aqui. O carnaval está muito associado ao verão. Os desfiles das escolas de samba, os bailes de carnaval são sinônimos de temperaturas altas. E isso destoa muito do clima europeu. Aqui estamos mais para o carnaval veneziano.

Grande abraço e até a próxima.

Dia dos Namorados

Saudações portuenses!

Bem, agora sobrou um tempinho para escrever, afinal de contas já faz algum tempo desde a última postagem. Por aqui o sol retornou com todo o esplendor, desde quarta-feira o astro rei "retornou" ao Porto. E as temperaturas subiram consideravelmente com máximas de 18 graus. As noites ainda continuam frias, cerca de 5 graus o que, particularmente, é excelente.

Hoje (sábado) é comemorado aqui o dia dos namorados, tratado em muitos países como Dia de São Valentim, o Valentine's Day. No Brasil comemoramos no dia 12 de junho. Para os que não sabem, no Brasil comemoramos no dia 12 de junho por ser véspera do dia de Santo Antônio (o santo casamenteiro) que, aliás, é um santo português.

Dia dos namorados, final de semana, temperaturas mais altas, perfeito para abrir uma garrafa de espumante. E porque não abrir um Cordon Negro Brut. Esse vinho é produzido pela vinícola Freixenet, uma das mais renomadas e maiores vinícolas da Espanha, similar em qualidade, tamanho e importância a France's Moet & Chandon. Esse tipo de vinho é conhecido como Cava, por ser produzido na região do mesmo nome (cava é um vinho espumante espanhol cujo método de produção é equivalente a champagne Francesa - méthode champenoise). O que acontece é uma dupla fermentação onde a segunda ocorre na própria garrafa.

Pelas informações, esse vinho é recente no mercado brasileiro e a garrafa custa cerca de R$ 60,00. Aqui, uma garrafa desse néctar custa pouco mais de 5 euros.

Então, vamos comemorar...feliz dia dos namorados!

Grande abraço.

Lulas Recheadas

Olá pessoal,

Já estamos em fevereiro, o tempo está passando cada vez mais rápido! Por aqui a chuva não dá trégua, entramos na terceira semana com tempo chuvoso e as previsões indicam chuva, ainda, até o dia 10. No entanto, esse clima não é uma exclusvidade de Portugal, a Europa toda tem enfrentado um inverno bastante rigoroso, muito frio, neve e chuva. Hoje por exemplo, o dia amanheceu com chuva e muito vento.

Hoje também, a Kenia resolveu inovar mais uma vez e tivemos lulas recheadas no almoço. Eu, particularmente, sou um grande apreciador de lulas, mas nunca havia experimentado as tais lulas recheadas. Sinceramente não me lembro de ter visto lulas recheadas em supermercados e peixarias aí no Brasil (pelo menos não em Tubarão-SC). Você pode, é claro, comprá-las inteiras e depois recheá-las. Mas aqui é possível comprá-las já recheadas, o que facilita bastante o modo de preparo. E o recheio, de carne, é muito saboroso. Sem contar o preço bastante convidativo. Para ter uma idéia, você compra 10 lulas, uma quantidade generosa, por cerca de 6 euros. Bem, bom preço aliado a um excelente sabor não é possível resistir.

As lulas foram refogadas em um molho irresistível, especialidade da minha Blonde Chef, e servidas com arroz e uma salada mista. Tudo isso, é óbvio, regado a um bom vinho tinto. Tenho de admitir que esse clima é um convite a boa mesa. E boa mesa é que não falta por aqui. Seja nos restaurantes ou mesmo at home.

É isso, os trabalhos estão correndo muito bem. O Lucas já está no segundo período na escola, aliás, as notas do primeiro período foram muito boas. A Kenia está super adaptada e gostando muito daqui, enfim, estamos todos muito bem.

Um grande abraço.

Serra da Estrela

Saudações portuenses!

Passamos o último final de semana em um dos lugares mais bonitos de Portugal, a Serra da Estrela. Em particular no inverno o cenário é sensacional! Escolhemos a serra para comemorar o nosso aniversário de casamento e, posso garantir, que não podíamos ter escolhido lugar mais romântico.

Tínhamos planejado viajar de trem até Covilhã, cidade considerada a porta da Serra da Estrela, que está localizada a cerca de 20 km do ponto mais alto da serra. Mas reconsideramos e resolvemos ir de ônibus (auto-carro) até Covilhã. Nesse caso, foi mais barato e mais confortável já que, de trem, precisaríamos trocar de trem em dois pontos. De Covilhã até o nosso hotel (Hotel Serra da Estrela) fomos de táxi, cerca de 20 minutos (15 euros). O hotel localiza-se a 1500m (a mesma altitude da Serra do Rio do Rastro em SC) e o topo da serra tem por volta de 2000m. O percurso de táxi de Covilhã, subindo a serra, rumo ao hotel foi indescritível. A paisagem modificou-se diante de nós e a cada nova curva o verde da paisagem dava lugar ao branco. Ficamos extasiados quando nos aproximamos do hotel, a neve caia intensa, o local estava todo branco, o frio congelante, foi demais!

A previsão era neve durante todo o dia e a noite, com temperatura máxima de 6 graus negativos. Para nossa alegria as previsões se confirmaram. Nevou muito e aproveitamos para nos divertirmos ao máximo. Como já disse, aqui mesmo no blog, para nós brasileiros esse é, definitivamente, um momento inesquecível. A noite chegou, o frio ficou mais intenso e a neve continuava a cair. O hotel é muito agradável e aconchegante. O nosso quarto tinha uma vista privilegiada e ficamos durante um bom tempo, no conforto do nosso quarto, apreciando a neve cair. Mais tarde, nos preparamos para o nosso jantar, onde celebramos o nosso aniversário de casamento. O restaurante do hotel era muito acolhedor e a decoração muito bonita. Escolhemos uma mesa junto a janela, que já tinha o parapeito todo branquinho, para curtir o visual lá fora. Bem, foi apreciar o bom vinho, a boa comida, a minha bela esposa e comemorarmos mais um ano juntos. Um ano especial!

A neve não deu trégua durante toda a noite e, como não podia ser diferente, no dia seguinte a paisagem ficou mais incrível ainda. Os carros quase cobertos por completo, impossível saber onde começavam as ruas, os telhados todos brancos, enfim, ficou demais! Com essa neve toda não podíamos deixar de sair para curtir mais uma vez, brincar com os trenôs, fazer boneco de neve, gerrinhas de neve, tirar fotos e contemplar essa maravilha da natureza. Logo a tarde, a neve cessou e o sol apareceu por entre nuvens, revelando o céu azul contrastando com o branco da neve. Ficou mais bonito ainda.

Mais uma vez vivemos momentos inesquecíveis. Momentos que, sem dúvida, ficaram gravados em nossas memórias. Tivemos o prazer de descobrir mais uma parte desse país maravilhoso. E por aqui a vida continua, com chuva ou sem chuva, mas com muito frio! Afinal de contas ainda falta muito para o inverno terminar.

Um forte abraço.

Portugal

Saudações lusitanas!

Essa semana as temperaturas subiram por aqui, tivemos temperaturas em torno de 10 graus, já que, na última semana, as temperaturas ficaram em torno de 6 graus. Choveu pouco e o sol predominou. O clima está bem agradável.

Durante essa semana o Jornal da Record exibiu uma série sobre Portugal preparada pelo jornalista Mauro Tagliaferri, ex-Globo e agora correspondente da Record em Lisboa. A Record acabou adiantando-se a Globo que, também, deve fundar um escritório em Portugal e terá como correspondente o jornalista Pedro Bassan. A série abordou aspectos do cotidiano português, a culinária, os avanços tecnológicos, os brasileiros que vivem por cá, entre outros assuntos. Aliás, escrevo hoje, mas ainda amanhã (sábado) irá ao ar a última reportagem da série. E por falar do dia-a-dia em Portugal, peço a permissão para falar um pouco sobre alguns aspectos sócio-econômicos lusitanos. Afinal de contas, já estamos aqui há 9 meses e sinto-me a vontade para falar um pouco sobre esse assunto.

Começo por falar sobre um assunto que interessa-me muito, a tecnologia. E sobre isso o maior avanço, sem dúvida, foi divulgado em setembro. A notícia veio da Universidade Nova de Lisboa, onde a equipe de pesquisa do Centro de Investigação de Materiais produziu, pela primeira vez, transístores com uma camada de papel. Algo que abre um leque de opções para produção de equipamentos eletrônicos mais baratos e muito mais flexíveis. (http://www.unl.pt/nova/investigacao/noticias-inv/transistor-com-papel). Em desenvolvimento de software a empresa Critical Software, de Coimbra, é uma das mais conceituadas, com clientes como a NASA e a Agência Espacial Européia. (http://www.criticalsoftware.com/). Destaque também para o ônibus (por aqui, autocarro) sem motorista, guiado por sensores e totalmente computadorizado, desenvolvido pela Universidade de Coimbra, tendo inclusive protótipos em fase de testes. Na Universidade da Beira Interior (UBI), um aparelho inovador para medir a intensidade da dor, o Algígrafo, já despertou o interesse de vários países europeus. (http://tdias.wordpress.com/2008/12/26/aparelho-criado-na-ubi-regista-intensidade-da-dor/). Essas são algumas das várias conquistas do setor tecnológico em Portugal. A pesquisa acadêmica e na indústria é realmente levada a sério. Para se ter uma idéia, o programa Ciência2008 da Fundação para Ciência e Tecnologia tem uma meta que visa contratar 1000 doutores nas instituições científicas em Portugal, com salário anual de cerca de 44.500 euros.

Na área da saúde, na última quinta-feira, foi realizada uma cirurgia inédita em Portugal, no Hospital São João, aqui no Porto. Um implante de cartilagem das próprias células de um doente, para tratar um defeito na cartilagem de uma articulação. (http://saude.sapo.pt/artigos/noticias_actualidade/ver.html?id=908549). Na série exibida pelo Jornal da Record esse mesmo hospital foi tema de uma reportagem sobre o seu sistema de informação. Desde a consulta até o fornecimento do medicamento na farmácia do hospital o processo todo está informatizado, praticamente não há papéis. O Hospital São João é o hospital universitário da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto. Aliás, a faculdade de Medicina da Universidade do Porto e da Universidade de Coimbra são as mais conceituadas por aqui. Aqui os cursos de medicina só existem nas universidades públicas.

Se falarmos em qualidade de vida, Portugal está entre os 20 países melhores para se viver. Portugal surge logo atraś da Holanda e França e ficando à frente de países como a Alemanha, EUA, Reino Unido, Bélgica e Espanha. Essa informação eu posso confirmar, pelo menos até agora, não tenho do que reclamar. Índices de violência baixíssimos, bons sistemas de educação e saúde, custo de vida baixo em comparação a outros países europeus, clima muito bom e pessoas muito amigáveis.

Em termos econômicos, Portugal, salvando as devidas proporções, apresenta um bom desempenho. A região de Lisboa, por exemplo, possui um PIB per capita superior a média da União Européia. Para se ter uma idéia, o crescimento econômico para o ano passado (2008) está previsto para 1,5 por cento. Parece pouco, mas é importante notar que, em meio a essa crise mundial, a União Européia deverá registrar um crescimento de 1,4 por cento e a Alemanha, uma das maiores potências, prevê um crescimento de 1,7 por cento. Portanto, não é assim tão ruim.

Bem, talvez uma das razões para Portugal apresentar aspectos tão positivos seja o seu interesse pela cultura e a informação. Foram vendidos 530 milhões de euros em livros no ano 2006, importaram-se 62 milhões de euros de livros no mesmo ano, editam-se em Portugal mais de 15 mil títulos por ano (41 livros por dia!). E esses números tem aumentado. Inclusive no final do ano, a notícia por aqui era que, um dos únicos setores que não apresentaram qualquer perda, em plena crise, foi justamente as livrarias. O livro, por aqui, ainda é um dos artigos mais procurados.

Um grande abraço e um ótimo final de semana.

Porto X Lisboa

Saudações portuenses!

Essa semana as temperaturas caíram muito por aqui, aliás em toda a Europa. Os jornais desde segunda-feira noticiam a tal "vaga de frio polar" que vem provocando mortes devido as temperaturas negativas em vários países europeus. Na Polônia, onde os termômetros desceram aos 25 graus negativos, morreram sete pessoas. Em Portugal, em algumas regiões do norte e nordeste, as temperaturas também estão negativas entre -4 e -7. Aqui no Porto hoje a temperatura máxima foi 7 graus com mínima de -2. O negócio é se agasalhar muito bem antes de sair de casa, até porque aqui, agora não há férias.

Bem, mas hoje resolvi escrever um pouco sobre as cidades de Lisboa e Porto, ou melhor, sobre algumas de suas particularidades que inevitavelmente causam rivalidades entre seus habitantes. Mas essas rivalidades são saudáveis e bem humoradas, com alguns exageros, é claro, quando o assunto é o futebol. Após algumas semanas aqui no Porto não foi difícil perceber que havia uma certa rixa entre os portuenses e os lisboetas, principalmente entre os adeptos (torcedores) do Futebol Clube do Porto e do Benfica (os conhecidos portistas e benfiquistas). Essa, sem dúvida, a causa das maiores e mais ferrenhas discussões. Mas essa rixa vai além do futebol.

Os portuenses, conhecidos como tripeiros no resto do país, orgulham-se de terem fornecido o nome ao próprio país, devido ao antigo nome da cidade Portucale. Aliás, são chamados de tripeiros, devido ao sacrifício que fizeram durante uma batalha pela conquista de Ceuta (1415) onde teriam oferecido aos expedicionários toda a carne disponível, ficando só com as tripas. Já os lisboetas, os mouros para os portugueses do norte - devido a ocupação árabe em Portugal, que se fez mais presente do centro para o sul do país, durante 800 anos e deixou influências culinárias, na arquitetura, costumes e até no idioma - orgulham-se de ser o centro político e econômico do país.

Os lisboetas acusam os portuenses de trocarem o "v" pelo "b" quando pronunciam as palavras, o que, como pudemos constatar, é uma verdade, sem generalizações é óbvio. Os portuenses dizem que os lisboetas são demasiados sisudos e quando o assunto é simpatia os tripeiros são campeões. Para além dessas pequenas diferenças, há as comparações inevitáveis no campo da gastronomia, arquitetura, cultura, arte, recursos naturais e até entre os Santos da casa (Santo Antônio em Lisboa e São João no Porto).

Apenas para nomear algumas: Há os rios, o Tejo em Lisboa e o Douro no Porto. Há as bebidas e os petiscos, a Ginjinha e os Pastéis de Belém em Lisboa, o Vinho do Porto e a Francesinha no Porto. Há os Palácios da Cultura, o Museu Serralves no Porto e o Centro Cultural de Belém em Lisboa. Há os grandes cafés, o Magestic no Porto e a Brasileira em Lisboa. As grandes livrarias, O Braço de Prata em Lisboa e a Livraria Lello no Porto. Enfim, aqui estão apenas algumas dessas particularidades e comparações que fazem dessas duas cidades lugares imperdíveis e fantásticos. Lugares que, com certeza, devem constar no roteiro de qualquer viajante que se aventure no velho mundo.

Recentemente foi lançado um livro, aqui em Portugal, escrito por dois autores portugueses, António Eça de Queiroz e António Costa Santos, que descreve de forma humorada e muito agradável essas diferenças, cada um defendendo a sua cidade, respectivamente o Porto e Lisboa. O livro, como não podia deixar de ser, tem um título bastante sugestivo: Porto x Lisboa - Uma batalha campal em livro.

E por aqui continuamos bem dispostos e muito felizes.
"Neste país espetacular onde somos mais tripeiros do que mouros" (Uma das frases da dedicatória que a Kenia fez quando presenteou-me com o livro).

Um grande abraço.

Paris

Bonne Année pessoal!

É isso mesmo, acabamos de retornar de Paris. Magnifique! Fantastique! Merveilleux! Esses são apenas alguns adjetivos que descrevem a cidade de Paris. Voamos na segunda-feira para Paris e, dessa vez, fomos com a Easyjet, outra empresa aéra low-cost cujo valor da passagem estava mais barato do que a Ryanair e também porque os vôos da Easyjet chegam no aeroporto principal de Paris (Charles de Gaulle) facilitando a locomoção para o centro da cidade. No aeroporto pegamos um trem RER (Réseau Express Régional) que faz conexão com as linhas de metrô de Paris. Levamos cerca de 45 minutos até chegar na estação do metrô de Raspail e voilà, o nosso hotel a 30 metros da estação. Melhor impossível.

Paris nos recebeu com chuva e muito frio, aliás durante toda a semana a temperatura máxima foi de 2 graus. Mas, o dia que parecia perdido devido a chuva nos brindou com um final de tarde surpreendente e inesquecível. A chuva fraca e gelada deu lugar a neve, pequenos flocos de neve criaram uma paisagem magnífica e nós, é claro, ficamos maravilhados. Para nós, habitantes de um país tropical, essa paisagem é sempre fascinante. Terminamos o nosso primeiro dia em grande (como dizem os portugueses). Na manhã seguinte o nosso roteiro era fantástico e estávamos empolgados para começá-lo cedo e assim o fizemos. Manhã fria e cinzenta, típico dia de inverno rigoroso. E lá fomos nós com a deliciosa tarefa de visitar alguns dos mais famosos e conhecidos pontos turísticos do mundo. Optamos por visitar primeiro a Catedral de Notre-Dame e caminhar do hotel até a catedral já valeria a pena ter ido a Paris (Boulevard Raspail, Boulevard Montparnasse e Boulevard Saint-Michel). E ali estava ela uma das mais antigas catedrais francesas em estilo gótico, rodeada pela águas do Rio Sena. Uma enciclopédia da história viva, lugar de coroação de reis e imperadores, beatificações e execuções de templários.

Caminhando pelas margens do Rio Sena a partir da catedral chegamos ao Museu do Louvre, no centro de Paris. Impossível descrever aqui a grandiosidade do Palácio, sua beleza, arquitetura, com a imponente pirâmide de vidro no seu pátio central. A sensação de caminhar pelo Louvre é indescritível e inesquecível. E o que falar da mais famosa avenida do mundo, a Champs-Élysées, onde tivemos o imenso prazer de caminhar, apreciar e sentir o clima parisiense que emana daquele cenário grandioso e envolvente. "Viajamos" realmente pela avenida, foi demais! E no final desse passeio incrível, ainda temos o Arco do Triunfo em uma das extremidades da avenida. É uma mistura de sensações maravilhosas. Ficamos um bom tempo por ali, tirando aquelas fotos obrigatórias e apreciando todo o esplendor do monumento. Bem, não posso e nem tenho como descrever Paris aqui. Mas preciso mencionar o mais famoso símbolo da França, a Torre Eifell. Caramba, outra sensação incrível!

O ponto alto dessa viagem fantástica foi a passagem de ano na Champs-Élysée. Nunca, mas nunca mesmo vou esquecer daquele momento. Um mar de pessoas confraternizando, tomando champagne, desejando feliz ano novo em uma babel de idiomas incrível. A denominação de cidade luz a Paris realmente faz por merecer, principalmente na noite de Reveillon. Logo depois da passagem do ano todos os transportes públicos, metrô, ônibus, linhas dos trens RER e outros permaceram gratuitos até ao meio dia do dia primeiro. Uma iniciativa bastante interessante e que, inclusive, facilitou a nosso roteiro do dia primeiro. Cruzamos literalmente Paris de ponta-a-ponta conhecendo outros grandes pontos maravilhosos utilizando o metrô: La Défense, uma Paris contemporânea e bastante diferente no centro da cidade, a basílica de Sacré-Couer, a catedral de Saint-Louis-des-Invalides com sua cúpula dourada, local onde Napoleão foi sepultado. Enfim, não é possível realmente descrever tudo.

Paris é uma cidade que impressiona, pelos seus monumentos, pela sua grandiosidade histórica, pela beleza das suas avenidas e luzes e pela organização. Foi, sem dúvida, uma viagem inesquecível. Para terminar, apenas uma dica, se for a Paris e utilizar o aeroporto de Beauvais, um aeroporto para empresas low-cost que fica a cerca de 70km de Paris e precisar pagar alguma taxa (bagagem, check-in, etc) pela Ryanair não esqueça de levar o seu cartão de crédito. Optamos por retornar por esse aeroporto (Ryanair) e fiquei surpreso quando precisei pagar 15 euros pelo check-in e a atendente disse-me que não aceitava dinheiro (cash) apenas cartão de crédito. Essa é para francês ver...


Um grande abraço e um excelente ano a todos!

Natal

Boas festas pessoal!

Então, o Natal já passou e as pessoas agora estão à espera da passagem de Ano. Foi um grande Natal apesar de estarmos longe das pessoas que geralmente estão conosco. É claro que a tecnologia (skype) sempre ajuda a minimizar as conseqüências dessa distância. A noite de Natal por aqui, como não podia ser diferente, estava gelada em torno de 4 graus. Essa temperatura baixa influencia diretamente em alguns aspectos tradicionalmente vistos no Brasil, o tradicional churrasco ao ar livre com cerveja não se vê por aqui, a ausência total de pessoas nas ruas, todas nas suas casas bem fechadas com os aquecedores ligados é quase uma obrigação. Fora essas mudanças devido ao frio, o Natal aqui, como em qualquer lugar do mundo, é uma festa familiar onde o ponto alto é a ceia.

Sendo assim, esse ano, a nossa ceia foi tipicamente portuguesa. E, nesse caso, não podia faltar alguns pratos obrigatórios, como o bolo rei, o bacalhau e as frutas secas. Além desses optamos pelo bolo do Algarve como nossa sobremesa principal. Ah, não posso esquecer de mencionar também as deliciosas rabanadas. O ritual na cozinha começou à tarde na véspera de Natal, o prato principal bacalhau com natas (creme de leite) com batatas no azeite mereceu atenção especial. Sem esquecer dos acompanhamentos, uma deliciosa salada (parecida com uma salada russa) com macarrão, azeitonas, cenouras, fiambre, maçã, queijo, maionese e azeite. Além do arroz com amêndoas e avelãs e, claro, um excelente espumante. Já as sobremesas, o bolo rei e o bolo do Algarve resolvemos comprá-los por encomenda no restaurante. Os pistaches serviram como petiscos antes da refeição principal. Após a ceia a tradional abertura das prendas (os presentes).

Foi uma noite muito agradável, uma confraternização familiar muito especial, rimos, recordamos, festejamos e principalmente agradecemos. A nossa noite de consoada (como é chamada por aqui) com certeza não será esquecida.

Um grande abraço.

Dragon Force

Olá pessoal,

É incrível como o tempo realmente passa voando. No próximo dia 23 serão oito meses aqui no Porto, parece que foi ontem que chegamos em Portugal. O tempo passou tão depressa que as aulas do primeiro período, nas escolas, terminaram na última sexta-feira, ou seja, a partir de agora até o dia 5 de janeiro as escolas estão em período de "férias". Aqui em Portugal as escolas adotam em sistema de três períodos em cada ano letivo. O ano letivo começou dia 15 de setembro e terminou no último dia 19 de dezembro. O segundo período começa dia 5 de janeiro e vai até o dia 27 de março e o terceiro período inicia em 14 de abril até dia 19 de junho, quando encerra definitivamente o ano letivo e começam as ditas "férias grandes" durante o verão. Basicamente as universidades também acompanham o mesmo calendário acadêmico.

Hoje foi um dia muito agradável e de muita diversão principalmente para o Lucas. Aconteceu nas dependências da Escola de Futebol do Clube do Porto (Vitalis Park) o encerramento das atividades para esse ano. As novas dependências da escola foram inauguradas em setembro com o projeto Dragon Force e é preciso dizer que as instalações são excelentes. Esse centro de treino do clube para atletas infantis/juvenis conta com campos em piso sintético, ótimos balneários (vestiários), campo para futebol de areia e um café com uma bela esplanada (terraço). É possível, com esse espaço, ter 200 garotos por hora a jogar futebol. Então hoje a tarde houve uma confraternização para os alunos e muito futebol.

Além da escola Dragon Force irá acontecer a partir de amanhã o primeiro Campo de Férias do Vitalis Park. Esse evento, que irá decorrer nos dias 21, 22 e 23 os garotos terão uma série de atividades. Visitas ao Estádio do Dragão (FC Porto), campeonatos, esportes radicais, teatro, cinema e muita socialização entre os alunos. A "festa" começa amanhã quando os alunos irão assistir ao jogo do Porto contra o Marítimo pela Liga Portuguesa de Futebol.

O Lucas está muito empolgado e ansioso para começar o campo de férias. Mesmo chegando hoje no final do dia muito cansado promete estar novinho amanhã para participar das atividades.

Um forte abraço

Decoração de Natal

Saudações pessoal!

O Natal se aproxima e as cidades do mundo todo já apresentam suas decorações natalinas, o clima nas ruas está diferente. Aqui no Porto não podia ser diferente e confesso que em relação ao nosso Brasil aqui, como em todo o hemisfério Norte, o clima frio dá um toque especial, principalmente à noite. E ontem resolvemos sair pelas ruas do Porto para curtir a cidade. Afinal de contas as ruas estão muito bonitas, as lojas todas abertas, ou seja, toda a gente passeando.

Na Avenida dos Aliados, a principal avenida do Porto, há uma série de opções para as crianças, inclusive um rinque de patinação. As árvores estão todas iluminadas e a Câmara do Porto, esse ano, colocou bem em frente ao seu edifício um sino gigante todo iluminado. É sempre muito agradável andar pela avenida e ontem realmente estava especial. A noite estava muito bonita apesar de bem fria, a temperatura estava por volta dos 8 graus. Há um palco também na avenida para que no próximo final de semana aconteçam alguns shows. Aliás a programação para o final de ano está repleta de opções. São desfiles nas ruas, shows nos teatros, na Casa da Música, no Coliseu do Porto e ao ar livre.

Saímos da Avenida dos Aliados e fomos passear pela Rua Passos Manuel, outra rua bastante movimentada e com muitas luzes e cores. Essa rua tem uma intersecção com a Rua Santa Catarina essa, sem dúvida, a rua de maior movimento no Porto. Inclusive à noite e nos finais de semana eles impedem a passagem de carros, o que transforma a rua num grande calçadão. Aí as pessoas podem passear, olhar as vitrines (as montras, por aqui), tomar algo ou mesmo comer em um dos vários Cafés ou mesmo no mais famoso Café do Porto, o Magestic. A rua está realmente muito bonita! Não posso deixar de mencionar também a decoração dos supermercados, aliás, essa sim uma decoração muito atrativa. Os bolos rei, as frutas secas, chocolates, tortas maravilhosas, enfim, de dar água na boca.

Bem, a cidade está muito bonita mesmo. O Natal está aí mesmo batendo à porta e nós já estamos nos organizando para nossa ceia que, como não podia ser diferente, será tipicamente portuguesa.

Um grande abraço a todos.

Éclair e Sandes de Leitão

Saudações Portuenses!

Por aqui tudo vai muito bem, obrigado. Na semana passada a chuva resolveu aparecer, tivemos dias muito cinzentos e chuva durante boa parte da semana. O frio continua e como estamos há poucos dias do inverno a tendência é esfriar mais. A decoração de Natal já transformou a cidade e o visual está realmente muito bonito.

Bem, na última sexta-feira estive novamente na Universidade de Coimbra para uma reunião. O objetivo foi avaliar o andamento dos trabalhos junto com os professores do departamento de Bioquímica de Coimbra. A reunião foi muito produtiva e a avaliação foi muito positiva. É sempre muito agradável ir a Universidade de Coimbra. A universidade fica na parte alta da cidade, onde despontam suas construções imponentes emprestando um ar muito peculiar a essa cidade universitária. Gosto muito de andar pelo Campus, por entre as ruas estreitas pavimentadas com pedras e apreciar o movimento frenético dos alunos nessa que é a universidade mais antiga de Portugal (1290).

Fomos a Coimbra na sexta-feira por volta das 13h, eu e o Professor Rui Camacho, meu orientador. E como Coimbra fica a apenas uma hora de carro resolvemos parar para fazer um lanche na conhecida região da Bairrada, famosa pelos seus vinhos encorpados e pelo Leitão à Bairrada, no distrito de Mealhada à 17 km de Coimbra. Há um lugar muito famoso nessa região, às margens da A1 (auto-estrada), conhecido pelas suas sandes de leitão. Aqui em Portugal as sandes são os sanduiches. Mas, nesse caso, o ingrediente principal é o famoso leitão da Bairrada.

Hummm...essa sandes realmente é muito boa. A carne do leitão é muito tenra e saborosa, e eles capricham mesmo no recheio, a porção de carne é muito generosa. Além disso, o pão é muito gostoso, eles não usam o pão tradicional de sanduíche e sim um pão muito parecido com as tradicionais massas caseiras. Degustamos essa maravilhosa sandes e seguimos rumo à Coimbra. Mas, tenho que confessar que na volta para o Porto, resolvemos passar por lá novamente. Só que, dessa vez, comprei as sandes para trazer para casa. Afinal de contas eu não podia ser egoísta e apreciar essa delícia sozinho.

Apesar de já estarmos aqui quase 8 meses ainda temos muito para descobrir da maravilhosa cozinha portuguesa. São pratos muito saborosos aleḿ, é claro, dos doces portugueses. Por falar em doces, se vier a Portugal não deixe de provar o conhecidíssimo e irresistível Éclair (nome francês), um doce feito com recheio de natas e cobertura de chocolate...hummmm...demais!

Abraços e até a próxima

Londres

Hello folks,

Só agora consegui um tempinho para escrever sobre a nossa viagem a Londres. Essa semana começou a topo o vapor, many things to do. Agora são 20h40 e a temperatura está em 5 graus, tá frio! E a previsão para a semana é mais frio, na Espanha, aqui do lado, já está nevando. É sempre bom lembrar que ainda estamos no Outono. :-)

Bem, na última quinta-feira (20/11) voamos para Londres. Mais um vôo by Ryanair (2 horas de vôo) com destino ao aeroporto de Stansted, um aeroporto que recebe vôos low-cost e, portanto, longe do centro de Londres. Mas isso não é problema, pois compramos as passagens de ônibus ainda no avião, da empresa Terravision (http://www.terravision.eu). Aliás, essa empresa faz esse tipo de serviço em vários aeroportos da Europa. Um percurso de cerca de 1 hora e 20 minutos entre o aeroporto e o centro de Londres, mais precisamente até a estação Victoria (Westminster). Lembre-se de que se for comprar a passagem de ônibus já na própria estação em Londres é preciso ter libras, afinal de contas na Inglaterra a moeda continua sendo a Libra Esterlina.

O nosso hotel Victoria Inn (http://www.victoriainn.co.uk) está a apenas 7 minutos, a pé, da estação onde o ônibus parou, que maravilha! Ficamos em Westminster a poucos metros da Abadia, do Parlamento, do Palácio de Buckingham e da Torre do Big Ben (aliás, Big Ben e o nome do sino e não do relógio). O ritual é sempre o mesmo, após o check-in no hotel, largar a bagagem e sair para conhecer a cidade. O tempo estava bom (o que significa sem chuva), nublado e muito frio. Optamos por passear pelas margens do rio Tâmisa e visitar os pontos turísticos mais próximos do hotel, com destaque para a Abadia de Westminster, simplesmente magnífica, o Parlamento, o famoso Big Ben e a incrível roda gigante de Londres, London Eye. Foi demais! Andar às margens do Tâmisa, cruzando ruas, apreciar as paisagens do outono londrino, a decoração de natal em alguns pontos, isso tudo é difícil descrever. É muito bom. Por volta das 16h a noite chegou em Londres e o frio ficou mais intenso. Outro momento formidável, agora a Londres iluminada estava diante dos nossos olhos. Tudo muito bonito!

Aliás, por falar em frio, logo que chegamos ao aeroporto no controle de imigração, durante a conversa com os funcionários fiquei sabendo que a previsão para o final de semana era neve. Não vimos a neve, mas o frio ficou cada vez mais intenso na sexta e sábado. Na sexta-feira pela manhã fomos visitar o Palácio de Buckingham, conhecido como "The Queen's House". Sem palavras, que lugar esplêndido! Ao lado o Green Park, demais! Ficamos por ali, durante um bom tempo, curtindo aqueles momentos inesquecíveis. Logo ali perto, pela Piccadilly Street, uma das famosas ruas de Londres fomos em direção ao não menos famoso Piccadilly Circus, uma junção de avenidas e um espaço público muito conhecido na West End. Agitação total, muitas pessoas, trânsito intenso, turistas, enfim...a cara de Londres. Pela hora do almoço fomos obrigado a experimentar o mais falado prato de Londres, o tal do Fish and Chips. Optamos por almoçar em um dos vários restaurantes da Leicester Square, onde há vários bustos de pessoas famosas, entre eles, Sir Isaac Newton, a praça é também conhecida como o centro do cinema londrino, inclusive há uma pequena "calçada da fama". Bem, por sete libras é possível comer o Fish and Chips em qualquer pub ou restaurante, tenho que admitir que gostei do peixe com batatas.

Bem, a difícil tarefa de resumir essa inesquecível viagem é evidente. No entanto, ainda preciso mencionar a Oxford Street, o maior centro de compras da Europa, com mais de 300 lojas ao longo de 2,5 quilômetros. Que loucura! E falar também do Hyde Park, um parque fantástico que tivemos o prazer de passear na manhã gelada de sábado, aliás, exatamente no sábado foi inaugurada a Winter Wonderland no Hyde Park. Uma espécie de um festival de inverno, com decoração de Natal, música, um rinque de patinação e muito entretenimento.
Ah, se for a Londres e estiver procurando produtos de qualidade com ótimos preços vá a Primark, uma das lojas da Oxford Street, vale a pena! :-)

Well, Londres é isso e muito, muito mais! Passamos ótimos momentos nessa cidade cosmopolita e muito bonita. O tempo colaborou e o famoso tempo instável e cinzento de Londres não estragou o nosso passeio.

Para terminar vou citar Tommy Page, em homenagem a essa cidade maravilhosa.

"I love London, you would too
There's something in the air
That I'd love to share"

That's it, see you soon.

Show da Brandi Carlile

Olá pessoal,

mais notícias de terras lusitanas. No último dia 19 fomos ao show da Brandi Carlile, uma cantora americana, que tem se destacado muito por aqui. A sua música mais conhecida que, inclusive, é o nome do albúm chama-se The Story (http://www.youtube.com/watch?v=xq-ZmAYLeB8). Aliás, todas as músicas desse albúm são ótimas. Definir um estilo para as músicas da Brandi é um desafio, pop, rock, country, folk, enfim...são vários estilos em ótimas composições. Apenas para ter uma idéia, um dos seriados americanos mais conhecidos atualmente Greys's Anatomy levou ao ar três músicas da Brandi - Tragedy, What Can I Say, e Throw it All Away. E o próprio seriado, no ano passado, fez a estréia do sucesso The Story.

O show aconteceu no Cine Batalha, aqui no Porto, um local muito bom para shows acústicos. É preciso dizer que o show foi demais! A Brandi fez um show com cerca de 1 hora e meia, com muito alto astral, muita simpatia e muita música boa. O público foi ao delírio com The Story, a música mais esperada da noite. O Cine Batalha fica muito perto aqui de casa, a noite estava fria mas com céu limpo. O show começou às 22h e, posso garantir, que eu e a Kenia curtimos cada momento do show.

Por falar em show, aqui no Porto são várias as opções. Além do Cine Batalha, a Casa da Música, o Coliseu do Porto e o Teatro Sá da Bandeira são locais onde acontecem shows todos os meses dos mais variados estilos. A agenda de shows é bastante extensa e variada.

Ah, apenas para constar como registro. No mesmo dia 19 o Brasil jogou, em Brasília, com a seleção de Portugal. O Brasil goleou por 6 a 2. E as páginas dos jornais de quinta-feira, por aqui, era só isso. Os portugueses ficaram realmente indignados com a seleção lusitana.

Abraços e até a próxima.